Le HomePod 2 comble habilement une lacune dans les maisons équipées des objets connectés d’Apple
31/1/2023
Traduction: Stéphanie Klebetsanis
Le HomePod 2 d’Apple ne réinvente pas la roue, mais il est moins cher que son prédécesseur, et il diffuse un son de qualité. C’est une bonne option pour les fans d’Apple qui possèdent un iPhone et une Apple TV. Les autres ont accès à d’autres options.
Apple a amélioré sa deuxième édition du HomePod. L’entreprise a cessé de produire l’appareil en 2021, et aucun autre modèle n’avait été annoncé. On raconte que les ventes étaient décevantes ; l’ère des haut-parleurs intelligents d’Apple semblait prendre fin avant même d’avoir vraiment commencé. Et pourtant, le HomePod Mini a fait son apparition en 2022. Pour moins de 100 francs ou 100 euros, le haut-parleur tout rond donnait un bon son, en plus de servir de tableau de bord aux maisons connectées. Grâce à lui, Apple a fini par réussir sa percée dans le segment des haut-parleurs intelligents, et sortir une nouvelle version de son HomePod original.
Lorsqu’Apple a présenté son HomePod 2, elle a mis l’accent sur l’intégration parfaite de son nouveau bébé dans son propre écosystème, ce qui n’étonne personne. Mais que vaut le son du haut-parleur ? Après tout, Apple a supprimé deux des sept tweeters de la version précédente, sans doute par souci d’économie. Deux microphones originaux sont aussi passés à la trappe ; le HomePod 2 n’en compte plus que quatre. En tout, nous avons donc :
- 5 tweeters
- 1 woofer
- 4 microphones
Apple m’a fourni deux exemplaires à tester pendant quelques jours. Je les ai comparés avec le Sonos One et le Echo Studio d’Amazon.
Le son
En tant que haut-parleurs individuels, les modèles d’Apple, de Sonos et d’Amazon me semblent assez similaires. Les podcasts sont légèrement plus aigus sur le Sonos One, et un peu plus chargés en basses sur le Studio. Le HomePod se situe entre les deux. Pour tester la musique, j’utilise une playlist de 10 morceaux sur Spotify (en anglais) parfaite pour tester les haut-parleurs, selon le magazine en ligne « What Hi-Fi ». Les haut-parleurs diffusent aussi quelques morceaux d’Apple Music de qualité sans perte. Ce test a renforcé l’impression que j’ai eue lorsque j’ai testé les podcasts : les 5 tweeters et le woofer du HomePod 2 lui donnent un son très équilibré. L’appareil rend tout aussi bien les vocalises que la musique orchestrale de « Jurassic Park ». L’Echo Studio tient bien la route. Il fournit même un peu plus de basses, mais il tend à étouffer le son quand je le monte. Notons que le Sonos One ne possède qu’un haut-parleur pour les aigus et un pour les médiums. Globalement, le son est plutôt frêle, mais ça n’a pas d’importance si vous ne poussez pas le volume. Je vais bientôt faire un test comparatif complet du HomePod 2, du Sonos One et de l’Echo Studio.
Le HomePod 2 n’est pas révolutionnaire au quotidien comme a pu le prétendre Apple, mais quand j’utilise mes deux modèles en stéréo, ils ont un son de qualité. Les aigus sont clairs, les médiums équilibrés, et les basses nettement perceptibles. À ce niveau, le HomePod 2 tire parti de ses puces intégrées. Ses microphones mesurent l’environnement en continu et harmonisent la sortie du son en conséquence. Par exemple, ils détectent les murs avoisinants et les bombardent d’ondes pour assurer une bonne ambiance sonore.
Les HomePod 2 m’impressionnent tout particulièrement lorsque je les teste sur mon système de home cinéma. Je ne suis pas très exigeant sur ce point-là. Si vous êtes un grand fan de home cinéma, sautez les quelques lignes qui suivent. Jusqu’à présent, j’avais bidouillé un système avec un ampli Pioneer et deux enceintes Canton sur une étagère, et un caisson de basses plat de la même marque fixé au mur, derrière la télévision. À mon avis, deux HomePod n’auront pas de mal à les remplacer. Je connecte les haut-parleurs à ma box Apple TV pour que le son soit transmis via la télévision, en Dolby Atmos qui plus est !
Je teste le tout avec le film « USS Greyhound : La Bataille de l’Atlantique », une course poursuite de sous-marins dans le nord de l’Atlantique mettant en scène le capitaine Krause (Tom Hanks). Les HomePod sont au max lorsque l’équipage du destroyer tire, que des bombes explosent ou qu’une torpille siffle sous l’eau. Le son stéréo remplit assez bien la pièce ; j’ai presque l’impression que l’action se déroule derrière mon canapé. Mais ce sont les passages silencieux qui m’interpellent, les moments de tension dans l’équipage, avec le sonar pour seul fond sonore.
Le design et l’équipement
Une marque qui vend ses haut-parleurs 300 francs suisses voire 350 euros pièce doit fournir des finitions irréprochables. Apple assure sur ce coup-là. Par contre, je me suis involontairement infligé un moment d’effroi : l’extérieur en nid-d’abeilles s’est légèrement enfoncé quand j’ai appuyé dessus un peu trop fort avec mon doigt. Le textile est très stable, le matériau flexible. Une simple pression ne suffit pas à l’endommager.
Source : Martin Jungfer
Une plaque en plastique légèrement caoutchoutée forme la base du HomePod 2, qui pèse 2,3 kg. La première génération de HomePod avait une faille à cet endroit : le matériau utilisé à l’époque laissait des empreintes en forme de cercle lorsqu’on posait le haut-parleur sur du bois. Je n’ai rien remarqué avec le HomePod 2, que ce soit sur mon bureau plaqué en bois, mon parquet ciré ou une surface en résine synthétique dans ma cuisine.
Sur le dessus, le haut-parleur cylindrique est fermé par une surface tactile, tout comme le HomePod Mini. Lorsqu’on y regarde de plus près, on reconnaît un « plus » et un « moins » gravés dessus ; ces boutons servent à régler le volume. Lorsqu’on réveille l’assistant vocal avec un « Hey, Siri », la surface s’illumine aux couleurs de l’arc-en-ciel et signale ainsi qu’il écoute et est prêt à recevoir une commande.
[image : "Le dessus du HomePod 2 est si lisse que ma plante s’y reflète. Les boutons « plus » et « moins » qui règlent le volume sont plus discrets." "Image : Martin Jungfer"]]
Le haut-parleur se branche aux prises de courant à l’aide d’un câble revêtu de tissu qui mesure moins de 150 cm, ce qui est très limitant, sauf si vous vous procurez notre rallonge, très prisée. Peut-être qu’Apple proposera bientôt des modèles plus longs à un prix exorbitant, puisque le câble actuel n’est pas fixé à l’appareil. Mais ça ne change pas grand-chose pour vous, car Apple a créé une forme de prise particulière qui n’est compatible qu’avec le câble original. Il ne faudrait surtout pas que les consommateurs puissent utiliser n’importe quelle prise C7, ce serait trop facile ! J’avoue que j’aime ce design, il intègre parfaitement l’alimentation au boîtier du HomePod 2.
Source : Martin Jungfer
Seul inconvénient : le diamètre du câble d’Apple mesure 16 mm, bien plus que les C7. Cette épaisseur peut être problématique si, comme moi, vous souhaitez passer le câble entre votre mur et l’étagère que vous avez montée vous-même, surtout que la prise plate à deux pôles est assez épaisse, elle aussi.
Le HomePod 2 possède également un capteur de température et d’humidité auquel on peut associer des appareils de domotique qui enclenchent par exemple un radiateur soufflant lorsque la température atteint un certain seuil. Et il est compatible avec le matériel d’autres marques qu’Apple, car il est doté de la norme Matter.
Un haut-parleur pensé et conçu pour l’univers d’Apple
J’ai déjà évoqué les boutons « plus » et « moins » sur le dessus de l’appareil, sans trop m’y attarder, puisque le HomePod 2 s’utilise généralement sans problème avec des commandes vocales comme « plus fort », « moins fort », « chanson suivante » ou « éteins la musique ». Si vous êtes abonné à Apple Music, vous pouvez parcourir vos playlists avec Siri. C’est très agréable. Par contre, Siri bugue sur Spotify. Si je veux écouter la SRF3 sur mon haut-parleur via l’appli TuneIn, elle choisit un morceau au hasard dans la bibliothèque d’Apple Music et fait comme si c’est ce que j’avais dit. Parfois, Siri admet au moins que l’appli ne prend pas encore en charge cette fonction. La communauté a trouvé des moyens de contourner le problème.
Source : Martin Jungfer
Pour jouer des morceaux qui ne viennent pas de l’offre de streaming d’Apple, vous devez les transmettre au HomePod 2 via Airplay sur votre iPhone. La deuxième génération de HomePod n’est pas tellement plus ouverte aux fournisseurs externes que la première. Apple force les utilisateurs à passer par Airplay ou la fonction « mains libres ». Il faut approcher l’iPhone sur lequel joue la musique souhaitée du dessus du HomePod, car il fonctionne comme un relais.
Conclusion : le HomePod 2 est un bon appareil, mais pas une super affaire
Apple a certes baissé le prix de sa deuxième génération de HomePod, mais à 300 francs en Suisse ou 350 euros dans les pays voisins, ce n’est toujours pas une bonne affaire. Le haut-parleur produit un son de qualité, surtout quand on en utilise deux en stéréo ou qu’on les intègre à un système de home cinéma. Dans ces contextes, ils en valent la peine, car ils se connectent à la télévision sans barre de son, contrairement au Sonos. Une box Apple TV suffit. S’il vous reste un HomePod de première génération et si vous songez à en acheter un deuxième pour obtenir un son stéréo, laissez tomber, les deux modèles ne sont pas compatibles !
Si vous vous contentez d’une sonorisation stéréo ou d’un haut-parleur intelligent individuel, optez pour des appareils similaires et moins chers. L’Echo Studio et le Sonos One possèdent un assistant un peu plus au point (Alexa, qui écoute et enregistre davantage que Siri). Sur le Sonos, vous pouvez même utiliser l’Assistant Google.
Si vous appréciez le confort qu’apporte l’harmonisation presque parfaite des logiciels et du matériel d’Apple, le HomePod 2 vous conviendra, car il s’intègre parfaitement à l’univers d’Apple. Il fait office de tableau de bord de domotique, seul ou combiné à une Apple TV, et c’est un haut-parleur de qualité.
Que pensez-vous des nouveaux haut-parleurs HomePod d’Apple ? Vous avez des questions ? Écrivez-nous en commentaire.
Photo d’en-tête : Martin Jungfer
Martin Jungfer
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Martin.Jungfer@digitecgalaxus.chJe suis journaliste depuis 1997. Stationné en Franconie, au bord du lac de Constance, à Obwald, Nidwald et Zurich. Père de famille depuis 2014. Expert en organisation rédactionnelle et motivation. Les thèmes abordés ? La durabilité, les outils de télétravail, les belles choses pour la maison, les jouets créatifs et les articles de sport.
