Qui était Benjamin Franklin (1706-1790), cet Américain à la mort duquel l'Assemblée nationale française décréta trois jours de deuil national ? Dans sa biographie très claire, Ernst-Christian Demisch dresse un portrait authentique de cette personnalité étonnamment polyvalente et influente. A 22 ans, Franklin avait déjà fondé une imprimerie, il a inventé le paratonnerre après de nombreuses expériences scientifiques et il a marqué la vie politique et sociale de son époque en tant qu'homme d'Etat. Les récits impressionnants de Demisch nous familiarisent en même temps avec une période importante de l'histoire américaine, anglaise et française.