7,25 millions d'abonnés - "World of Warcraft" est loin d'être mort
Normalement, il n'y a pas de chiffres d'abonnés concrets pour "World of Warcraft". Mais un nouveau graphique et un calcul intelligent montrent que "WoW" compte plus de sept millions de joueurs payants.
"World of Warcraft" est-il mort ? C'est la question que l'on a pu lire ces dix dernières années, au vu de la chute du nombre d'abonnés, pour autant que l'on sache. Aujourd'hui, de nouveaux chiffres sont disponibles : "WoW" aurait actuellement 7,25 millions d'abonnés. C'est beaucoup plus que ce que l'on pensait. Le site Gitnux, par exemple, qui collecte des chiffres et des statistiques sur l'économie, estimait que le nombre d'abonnés serait d'environ 4,6 millions en 2023.
Ce chiffre n'est pas celui de Blizzard Entertainment, l'entreprise derrière WoW, et il n'a pas été confirmé. Lors de la Game Developers Conference il y a quelques jours, John Hight, membre du personnel de Blizzard, a présenté un historique du nombre d'abonnés depuis 2016, sans toutefois donner de chiffres. En utilisant des prévisions antérieures, le YouTuber BellularWarcraft a calculé sur cette base le chiffre étonnamment élevé de plus de sept millions d'abonnés actifs. Vous pouvez voir ici (en anglais) comment il est arrivé à ce chiffre:
"World of Warcraft" et son abonnement
"World of Warcraft" a été lancé fin 2004, ce qui en fait le plus ancien MMORPG actif et économiquement prospère au monde. Dès le début, un abonnement mensuel était nécessaire pour pouvoir se connecter au jeu. D'autres coûts s'ajoutent (en option) par l'achat de grandes extensions de jeu, qui sont publiées tous les deux ans depuis 2008. Blizzard a justifié cet abonnement par la couverture des frais courants liés aux serveurs et au personnel, mais aussi par la publication de patchs gratuits.
L'abonnement coûte environ 13 euros ou 14 francs s'il est payé mensuellement. Cela n'a pas changé depuis sa sortie il y a près de 20 ans, alors que d'autres fournisseurs dans le domaine du divertissement augmentent régulièrement leurs prix.
Que disent les chiffres actuels?
Pour leur abonnement, les joueurs ont accès à un immense écosystème qui s'est développé. Cela inclut le contenu actuel de "WoW" et ses nombreuses possibilités d'occupation. Il y a quelques jours, un mode Battle Royale (joueur contre joueur) a été mis en ligne avec Plunderstorm. De telles sorties incitent souvent les anciens abonnés à revenir dans le jeu pendant un certain temps et à essayer le nouveau contenu.
Depuis 2019, Blizzard ouvre également, à intervalles irréguliers, des serveurs supplémentaires sur lesquels fonctionnent d'anciennes versions du jeu, dites classiques. Les fans des précédentes extensions peuvent y jouer à "World of Warcraft" comme ils l'ont connu et aimé il y a 14 à 20 ans. Ils sont également inclus dans l'abonnement.
Le nombre actuel d'abonnés ne dit donc pas grand-chose, de l'extérieur, sur le nombre de joueurs qui jouent au contenu actuel et sur le contenu qu'ils apprécient le plus. Sur les forums Blizzard, les utilisateurs spéculent que des millions de joueurs ne jouent qu'aux versions classiques du jeu. Blizzard n'a fait aucun commentaire à ce sujet.
Sept millions d'abonnés, c'est en tout cas un chiffre élevé. Il montre que "World of Warcraft" est toujours capable de fidéliser les joueurs, même après deux décennies.
On a souvent prédit la fin de "WoW"
À la fin de l'année 2010, après environ six ans d'augmentation du nombre d'abonnements, "WoW" était au sommet de sa popularité : 12 millions de personnes payaient pour un abonnement mensuel. Mais les chiffres ont ensuite chuté. En 2015, Blizzard a indiqué qu'il ne publierait plus les chiffres actuels des abonnements à l'avenir. A l'époque, il y avait 5,5 millions de comptes payants.
Dans le passé, les nouveaux MMORPG ont toujours été considérés comme de possibles "tueurs de WoW". En d'autres termes, comme un jeu qui détruirait définitivement le vieux géant "WoW" et l'enverrait aux oubliettes. Mais aucun jeu n'y est parvenu. Au contraire, les nouvelles extensions se vendent comme des petits pains. Par exemple, la neuvième extension, "Shadowlands", sortie en 2020, s'est vendue à 3,7 millions d'exemplaires le premier jour. La prochaine extension de WoW, "The War Within", est attendue pour le second semestre
Et le fait que Blizzard continue à proposer un modèle d'abonnement pour WoW montre qu'il y a encore suffisamment de joueurs prêts à dépenser de l'argent chaque mois pour le jeu.
Aussi à l'aise devant un PC gaming que dans un hamac au fond du jardin. Aime l'Empire romain, les porte-conteneurs et les livres de science-fiction. Traque surtout les news dans le domaine de l'informatique et des objets connectés.