Info ou intox ? Les pieds s’allongent-ils pendant la grossesse ?

« Mes chaussures ont rétréci ! », voilà ce que certaines femmes enceintes prétendent. Cela vous est-il déjà arrivé personnellement ?

Pendant la grossesse, ce phénomène s’explique facilement par les œdèmes dans les jambes et les pieds. À cette rétention d’eau s’ajoutent des vaisseaux sanguins plus élastiques. Le corps contient donc encore plus de liquide que d’habitude. Sans compter que le bébé et le liquide amniotique exercent une pression croissante sur les veines, d’où un retour veineux plus difficile. Le résultat ? Des membres inférieurs fatigués, lourds et gonflés. Dans ce cas, on recommande de surélever les jambes et de porter des bas de contention.

Pour la plupart des jeunes mères, le cauchemar des jambes enflées s’arrête après la naissance. En effet, quelques semaines après l’accouchement, le corps s’est débarrassé de toute l’eau stockée pendant la grossesse. Les pieds retrouvent l’aspect qu’ils avaient neuf mois auparavant.

Une pointure et demie de différence

Malgré tout, il arrive que les chaussures restent trop petites, même plusieurs mois après l’arrivée du bébé. C’est même assez fréquent. Une étude menée par l’université de l’Iowa (en anglais) a été consacrée au sujet en 2013. Le directeur de la recherche, Neil Segal, est professeur d’orthopédie. À l’époque, il expliquait que vu le nombre de femmes qui se plaignaient de devoir se racheter des chaussures après la naissance de leur enfant, il avait décidé de se pencher sur le sujet. C’est ainsi qu’il a mesuré la longueur des pieds des 49 volontaires pendant la grossesse, puis aux cinq mois du bébé.

Il a constaté que dans 60 à 70 % des cas, les pieds étaient plus longs et plus larges. Même cinq mois après l’accouchement, ils mesuraient encore entre deux et dix millimètres de plus, soit jusqu’à 1,5 pointure supplémentaire.

Seulement pour le premier enfant.

Le professeur Segal explique cela par la forte sollicitation des os et des ligaments pendant la grossesse. Si on y ajoute les kilos supplémentaires, on comprend aisément que l’avant-pied ait tendance à s’affaisser et à s’élargir. Les hormones liées à la grossesse assouplissent les ligaments. L’allongement des pieds se remarque seulement pendant la première grossesse. Les petits frères et sœurs n’ont aucune influence significative sur les pieds de leur mère.

Certaines femmes ressentent une gêne prolongée, et pas juste parce qu’elles doivent remplacer leurs chaussures. Le professeur Segal souligne que ces changements orthopédiques subis pendant la grossesse expliquent pourquoi les femmes connaissent un risque accru d’avoir des douleurs articulaires et de l’arthrite dans les pieds, les genoux, les hanches et dans toute la colonne vertébrale.

Dans la série « Info ou intox ? », je me penche sur les théories qui existent autour de la grossesse. Voici le premier article publié sur le sujet :

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