La beauté en dormant grâce aux gélules de mélatonine
Les préparations à base de mélatonine font actuellement l’objet d’un engouement en tant que solution naturelle aux problèmes de sommeil et de rides. Mais ce n’est pas si simple. Et tout d’abord : il ne faudrait pas prendre cette hormone de votre propre initiative.
Il y a une raison pour laquelle vous êtes fatigué·e le soir et que vous réveillez en pleine forme le matin : la mélatonine. Cette hormone ne régule pas seulement votre rythme veille-sommeil, elle aurait également un effet bénéfique sur la santé de la peau et ralentirait même le vieillissement cutané.
Ce n’était donc qu’une question de temps avant que l’industrie ne propose des oursons gélifiés à la mélatonine aux enfants ou n’invente le sommeil de beauté avec la capsule anti-âge à la mélatonine.
Dr Brigitte Holzinger est critique à l’égard de la mélatonine sous forme de pastille à sucer ou de complément alimentaire. Elle est psychothérapeute et coach du sommeil à l’Institut de recherche sur la conscience et le rêve et dirige le cours de master coaching du sommeil à l’Université de médecine de Vienne. Elle affirme : « La mélatonine n’est pas un sucre, même si on nous la suggère sous forme de complément alimentaire. »
L’experte vous explique ce qu’est la mélatonine, ce à quoi vous devez faire attention lors de la prise de préparations, ce qu’est un sommeil sain et pourquoi la mélatonine est appelée à tort « hormone du sommeil ».
Le secret, c’est l’obscurité
Pour commencer, les bases : la mélatonine est une hormone qui régule votre rythme jour-nuit et déclenche votre horloge interne. Dès que la nuit tombe, la glande pinéale de votre cerveau commence à transformer la sérotonine, l’hormone du bonheur produite pendant la journée, en mélatonine. Cela signale au corps que c’est l’heure de se reposer. Son antagoniste est d’ailleurs le cortisol, une hormone de stress, qui active votre corps.
Comme elle annonce au corps la phase de nuit et de repos, la mélatonine est appelée à tort « hormone du sommeil ». Mais au sens strict, il s’agit d’une hormone de l’obscurité : elle n’est produite que lorsqu’il fait sombre et déclenche la régénération du corps - un processus vital pour votre organisme.
« Pendant cette phase de régénération, le corps est tout sauf inactif », explique Dr Holzinger, « la mélatonine déclenche de nombreux processus corporels, dont la digestion, la sécrétion d’hormones importantes ou des processus de nettoyage propres au corps. » La mélatonine favorise donc en quelque sorte l’entretien nécessaire de votre corps avec toutes les fonctions corporelles importantes.
Pas sans accompagnement médical : la mélatonine par voie orale
Comme la mélatonine régule des fonctions corporelles essentielles et met l’organisme en mode repos et nuit, elle est vendue sans ordonnance dans les drogueries et sur Internet comme aide à l’endormissement ou comme cure anti-rides. Que ce soit sous forme de capsules, de comprimés, de spray, de thé ou d’oursons gélifiés. Dr Holzinger observe le boom du marché d’un œil critique : « La mélatonine régule le rythme de l’ensemble de l’organisme. Elle ne doit pas être prise à la légère et sans accompagnement médical. »
La mélatonine est rapidement dégradée par l’organisme et n’entraîne donc pas d’effets secondaires perceptibles. Une surdose est également peu probable. Mais « si les effets secondaires des préparations à base de mélatonine sont peu connus, cela ne signifie pas pour autant qu’ils n’existent pas. Surtout si on la prend à long terme et de manière aléatoire. »
Car : les effets d’une prise à long terme de mélatonine sur le corps ne sont pas bien étudiés par les spécialistes. Un suivi médical permet de doser la prise individuellement en tenant compte des maladies préexistantes et d’exclure d’éventuelles interactions avec d’autres médicaments.
Quand l’horloge interne est fragile : la mélatonine en cas de décalage horaire, de travail posté et chez les personnes âgées
L’experte du sommeil voit d’un œil critique l’administration arbitraire de mélatonine aux enfants et aux adolescent·es. « Leur donner un ourson gélifié à la mélatonine est très délicat. Les enfants et les adolescent·es sont encore en plein développement hormonal et on ne sait pas quelle cascade de changements hormonaux cela va déclencher. »
C’est pourquoi les préparations autorisées en Suisse ne sont recommandées qu’aux personnes de plus de 55 ans. « Avec l’âge, l’horloge interne devient plus fragile », explique Dr Holzinger, « la mélatonine peut être un bon moyen de stabiliser le rythme veille-sommeil et, en tant que substance produite par l’organisme, elle agit en douceur. »
Il n’y a pas qu’avec l’âge que l’horloge interne devient plus fragile. En effet, elle réagit également par irritation en cas de faible régularité dans la vie quotidienne due au travail posté, aux voyages lointains ou au trouble chronique du sommeil (insomnie). Dans ces cas, la mélatonine peut aider à stabiliser le rythme veille-sommeil, du moins dans une moindre mesure. C’est ce que montre une recherche publiée dans le Nutrition Journal : les auteur·rices font une recommandation prudente pour la mélatonine afin de raccourcir le temps d’endormissement, de réduire les effets du décalage horaire lors de voyages lointains et de soulager l’insomnie. Mais la recherche est très en retard dans ce domaine.
L’équipe de « Medizin Transparent » fait également preuve d’un optimisme prudent. Elle a comparé les études sur les avantages de la mélatonine pour lutter contre le décalage horaire et conclut : « Les meilleures études disponibles suggèrent que la mélatonine peut être efficace contre les problèmes de décalage horaire. »
Enfin, une étude récente publiée dans la revue Frontiers in Psychiatry montre un effet positif des préparations à base de mélatonine sur le travail posté à l’hôpital : selon les auteur·rices, la mélatonine a une influence positive sur la qualité du sommeil et sur les performances des travailleur·euses posté·es sur place.
Il est important de bien connaître son propre rythme de sommeil malgré des phases de veille et de repos irrégulières et de toujours prendre la préparation à la même heure. À savoir, toujours 90 minutes avant l’heure naturelle du coucher (même si vous ne pouvez pas aller vous coucher à cette heure-là pendant votre travail en équipe).
Toutefois, la mélatonine n’est pas une solution permanente. Elle « s’utilise en cure sur une période de trois à quatre semaines. Ce n’est pas un somnifère après la journée de travail. »
De la mélatonine pour une belle peau ?
L’influence de la mélatonine sur le vieillissement et la santé de la peau est un nouveau domaine de recherche. Comme elle a un effet antioxydant, c’est-à-dire qu’elle protège contre les radicaux libres et donc contre les influences de l’environnement, ce n’était qu’une question de temps avant que les gélules de mélatonine ne soient proposées comme remède anti-rides. L’industrie des cosmétiques et des micronutriments ne s’y est pas trompée.
En effet, la mélatonine est une hormone essentielle au maintien de la santé de la peau. Une étude montre par exemple que la mélatonine peut, grâce à son effet antioxydant, réparer les dommages causés à l’ADN après une exposition intensive aux rayons UV.
Une étude récente se base sur ces connaissances et montre en outre que la mélatonine est importante pour la protection des cellules et pour l’homéostasie tissulaire, c’est-à-dire pour l’équilibre des fonctions corporelles pertinentes telles que la température corporelle, la glycémie et le pH dans le sang.
Reste à savoir si ces effets positifs de la mélatonine agissent également de l’extérieur, sous la forme d’une crème pour le visage. Les auteur·rices écrivent à ce sujet : « L’utilisation externe de la mélatonine pour rajeunir la peau, ou pour maintenir un phénotype de peau jeune, doit faire l’objet d’études supplémentaires. »
Dr Holzinger est donc sceptique quant à l’effet réellement positif de la mélatonine sur la santé de la peau, lorsqu’elle est administrée par voie orale ou les produits cosmétiques : « C’est pendant la nuit que la régénération a lieu, y compris celle de la peau. La question est de savoir si cela est dû à la mélatonine, à un meilleur sommeil ou à d’autres processus de nettoyage internes. Je pars du principe que la mélatonine ne fait que déclencher des processus qui favorisent ces effets sur la peau. »
Une régulation naturelle pour un taux de mélatonine sain
Si elle n’est pas prescrite et accompagnée par un médecin, vous feriez mieux de ne pas toucher aux préparations à base de mélatonine. Au lieu de cela, vous pouvez contribuer au quotidien de manière naturelle au maintien d’un niveau de mélatonine sain en vous exposant à la lumière du jour. L’experte conseille de prendre l’air fréquemment pendant la journée, surtout le matin, lorsque la lumière bleue est la plus forte : « La lumière du soleil a le meilleur effet sur la production de mélatonine. Si l’on s’expose beaucoup au soleil pendant la journée, le corps produit plus de mélatonine le soir. »
À propos du soir : comme la mélatonine n’est produite que dans l’obscurité, vous devriez diminuer l’intensité de la lumière environ 90 minutes avant d’aller vous coucher et allumer ensuite des lumières plutôt chaudes que vives. En général, « plus on mène une vie régulière, meilleur est le taux de mélatonine », dit Mme Holzinger, « car l’horloge interne se renforce elle-même ». Ainsi, mieux vous la suivez, plus la mélatonine pourra agir dans votre corps.
Photo d’en-tête : shutterstockCet article plaît à 13 personne(s)
Olivia Leimpeters-Leth
Autorin von customize mediahouse
oliver.fischer@digitecgalaxus.chJ'aime les formulations fleuries et le langage symbolique. Les métaphores bien tournées sont ma kryptonite, même si parfois, il vaut mieux aller droit au but. Tous mes textes sont rédigés par mes chats : ce n'est pas une métaphore, mais je crois à « l'humanisation de l'animal de compagnie ». En dehors du bureau, j'aime faire des randonnées, jouer de la musique autour d'un feu de camp ou faire du sport, voir parfois même aller à une fête.
