Les mœurs changent : parlons de la ménopause

Les femmes de plus de 45 ans devraient avoir le cuir plus épais. Nous sommes maintenant doublement discriminées : en tant que femme et en tant que personne qui ne fait que ce que le cours de la vie impose, vieillir. Seulement, personne ne veut prendre de l'âge. Je me souviens encore de la première fois où on a utilisé ce processus naturel de maturation contre moi (née en 1975), lors d'une discussion en ligne assez animée. Mon interlocuteur était à court d'arguments, il m'a googlé et a sorti l'artillerie lourde. Selon lui, j'étais frustrée parce que j'approchais de la cinquantaine. Je n'ai pas su quoi répondre. Non pas parce que j'avais perdu mon sens de la répartie, mais parce que je ne voyais vraiment pas ce qu'il y avait de frustrant.

Est-ce qu'il se passe vraiment quelque chose à 50 ans ? Les femmes ménopausées sont-elles mises à l'écart et partent-elles vivre autre part, dans une sorte de commune pour personnes âgées, loin des regards dégoûtés de leurs semblables ? À partir d'un certain âge, la société perçoit les femmes différemment : les personnes qui ne sont plus en mesure de procréer deviennent comme transparentes aux yeux des autres. Et lorsque la femme ménopausée est représentée, ce n'est pas de façon flatteuse : « Dans la publicité et les médias, son corps est montré en premier lieu comme un corps déficitaire, avec quelque chose qui ne va pas. », analyse la chercheuse en marketing autrichienne Helene Karmasin dans son livre Bildmagie : Die Codes der visuellen Kommunikation (Magie de l'image : les codes de la communication visuelle). Et c'est précisément contre cela que de plus en plus de femmes se battent, notamment sous le hashtag #sichtbarkeit47+ (Sichtbarkeit signifiant « visibilité »). L'initiatrice de la campagne sur les médias sociaux, la journaliste Silke Burmester du site traitant de la ménopause Palais F*luxx, déclare : « Si la société ne braque plus les projecteurs sur nous, nous le faisons nous-mêmes. »

Loin du tabou de la ménopause : un mouvement qui prend de l'ampleur

Oui, il est dangereux de passer la ménopause sous silence et de faire comme si vieillir était une maladie. Et pas uniquement sur le plan sociopolitique : après tout, la « deuxième adolescence » comme on l'appelle, est une phase importante dans la vie de chaque femme. Celles qui ne savent pas comment vieillir heureuses et en bonne santé se sentent vite isolées, ne savent pas comment s'en sortir – et reçoivent souvent de mauvais diagnostiques. Pendant trop longtemps, la ménopause est restée taboue : par honte, par ignorance médicale ou tout simplement par manque d'intérêt. De nombreuses femmes se taisent au lieu de parler de leurs maux, douleurs et angoisses.

Ou ne sont-elles juste pas assez informées ? Les résultats d'un récent sondage en ligne sur le thème de la ménopause réalisé par l'institut d'études de marché Appinio de Hambourg sont en tout cas alarmants : 24 % des femmes interrogées ne s'y intéressent qu'au moment où les symptômes apparaissent, seules 67 % des personnes interrogées déclarent savoir (en gros) ce qu'est la ménopause, seules 9 % se sentent très bien informées sur le sujet. En Grande-Bretagne, depuis 2020, la ménopause fait partie du programme d'éducation relationnelle et sexuelle dans les écoles. Le ministre de l'Éducation Damian Hinds a déclaré que cela visait à « donner aux enfants les connaissances dont ils ont besoin pour leur bien-être et les préparer à la vie adulte. »

Traverser la ménopause avec assurance : voici des modèles à suivre

Ce qui me rend confiante – aussi compte tenu du fait que j'ai encore la ménopause devant moi : le mouvement des « smasheuses de tabous » prend de l'ampleur chaque jour. L'actrice américaine Naomi Watts en parle ouvertement sur son canal Insta, tandis que la présentatrice britannique Davina McCall parle des conséquences sur le travail quotidien dans ses documentaires sur Channel4. Et l'écrivaine suisse Milena Moser ne se lasse pas de souligner dans les interviews qu'elle s'est même réjouie de ce changement.Elle a porté un toast quand les premières bouffées de chaleur sont arrivées. M. Moser : « Maintenant, c'est à mon tour, et chaque bouffée de chaleur me le rappelle : de l'énergie est libérée, utilise-la. » La ménopause est également de plus en plus souvent abordée dans les séries et les films, comme dans Mes rendez-vous avec Leo par exemple, le film actuel avec Emma Thompson, ou dans la série politique danoise Borgen, car c'est justement la ministre des Affaires étrangères qui est concernée.

Je me suis entretenue personnellement avec trois femmes pro ménopause. Leurs déclarations doivent encourager toutes les femmes, qu'elles aient encore la ménopause devant elles ou qu'elles soient en plein dedans. Il ne s'agit pas d'une maladie, même si certains symptômes peuvent être très gênants. Mais il existe des solutions pour vivre la ménopause au mieux. Il ne faut surtout pas les oublier.

« Faites entrer la ménopause dans le 21e siècle ! »

« Avant, la femme devait s'occuper du ménage et des enfants. La ménopause remet soudainement cet objectif en question. Mais ces prisons mentales n'existent que dans la tête. La ménopause est une période merveilleuse. Au milieu de la quarantaine, nous cessons de nous inquiéter de savoir si nous plaisons aux autres. Nous nous sentons libres et sûres de nous, nous fixons des limites claires et disons : « Ça, c'est ce que je veux. Ça, c'est ce que je ne veux plus. » Regardez autour de vous, il y a tellement de grands modèles autour de la cinquantaine. L'image de la femme a tout simplement énormément changé. C'est pourquoi il est important pour moi de dire : « N'ayez pas peur de la ménopause ! » Il existe des solutions pour soulager ses maux et vous ne pouvez que souhaiter la bienvenue à tout le reste ! De plus, on peut encore faire l'amour à quatre-vingts ans. Toutes ces questions qui vous ont préoccupé pendant des années, comme « Qui suis-je ? » ou « Suis-je assez bien ? », s'envolent. Et on pense plutôt du style : « Je suis super comme je suis ! » Nous devons prendre un peu de recul et observer brièvement notre vie de l'extérieur. Nous constaterons alors que nous n'avons vécu que la moitié de notre vie et que la deuxième moitié, avec les bonnes connaissances sur la ménopause et les soins appropriés, peut être vraiment géniale. Nous ne la vivons pas de la même façon que nos mères. Il est temps de promouvoir la ménopause au 21e siècle !

« Nous sommes la génération sexe, drogue et rock'n'roll »

« C'est justement l'arrivée des baby-boomers (tardifs) et de la génération X, des classes d'âge à fort taux de natalité. La ménopause concernera alors un quart de la population – et elle a aussi des aspects positifs. Une fois ménopausées, de nombreuses femmes se sentent soulagées, plus libres ou encouragées à commencer quelque chose de nouveau. Elles ne correspondent pas à l'image des « Silver Ager » et savent se faire entendre, même après cinquante ans. C'est pourquoi nous avons développé wechselweise.net pour répondre aux besoins individuels de cette phase de la vie, il y a presque un an jour pour jour. Et l'engouement est énorme. Pourquoi ? Nous prenons de l'âge. Et vivons plus longtemps que les générations précédentes. C'est plutôt cool. Mais vieillir a aussi des effets secondaires. Le nier serait malhonnête.

Nous devons aussi faire une petite distinction. Certains effets secondaires ne doivent pas être acceptés tels quels.Il y a d'abord les effets secondaires sociaux : les femmes deviennent soudainement invisibles à partir de 45 ans environ. Comme si l'intérêt pour nous s'éteignait en même temps que notre capacité à enfanter. À partir de 50 ans, nous sommes considérées comme difficiles à placer sur le marché du travail. Dans le meilleur des cas, nous pouvons jouer les gentilles mamies quelques années plus tard. Mais hey : Nous sommes la génération « sexe, drogue et rock'n'roll ! » Nous sommes bien formées, nous avons fait carrière, nous avons élevé nos enfants. Et même si nous avons quelques rides de plus : dans la tête et dans le cœur, nous sommes toujours les mêmes ; peut-être plus expérimentées et plus calmes. Nous n'avons aucune raison de nous cacher. Et nous ne devons pas non plus accepter tous les effets secondaires physiques du vieillissement. De nombreuses femmes souffrent de troubles de la ménopause, facilement atténuables avec un traitement approprié, mais qui ne sont souvent pas pris au sérieux. Même par les femmes médecins. Il faut davantage d'informations à ce sujet. Chez les médecins comme chez les femmes elles-mêmes. C'est aussi ce que nous défendons. Car même après la ménopause, nous avons encore de nombreuses années devant nous. Et nous voulons les vivre en pleine forme, en bonne santé et dans la joie. »

« Quand le taux d'œstrogènes diminue, le sentiment de devoir toujours être là pour tout le monde diminue aussi. »

« La féminité ne s'arrête pas à la ménopause, elle ne fait que changer. La ménopause se manifeste de manière individuelle chez chaque femme. C'est ce qui la rend si compliquée pour la médecine et qui en fait un problème – mais aussi une chance énorme. De nombreuses femmes avec lesquelles j'ai parlé pour mon livre se sentent globalement plus déterminées et plus sûres d'elles depuis la ménopause, malgré quelques désagréments occasionnels. Il y a une explication simple à cela : lorsque le taux d'œstrogènes diminue, le sentiment de devoir toujours être là pour tout le monde diminue également. Je pense qu'il est absolument nécessaire de mener un large débat public sur la ménopause. Seul le dialogue public permettra d'éliminer les stigmates, seul un tel dialogue permettra aux femmes de parler sans honte de leurs symptômes, seul un discours fort permettra d'améliorer la situation de la recherche et des soins. L'évolution est de notre côté – nous, les femmes de plus de 45 ans, sommes statistiquement plus nombreuses. Par rapport aux générations précédentes, nous disposons enfin d'un peu plus de liberté de décision, d'argent et pouvons décider de ce que nous voulons faire de notre corps. Il n'est plus possible de nous marginaliser en tant que groupe social fantôme, bien au contraire. Je profite de la colère qui bouillonne parfois chez les femmes ménopausées pour clarifier les choses : je ne me retire pas. Moi-même, et j'espère toutes les femmes de plus de 45 ans, nous continuons à être au cœur de la vie. »