Puis vient la détente : "Europe" est comme un rêve

Je me demande ce que ça fait de voler à travers une aquarelle, ou à travers un rêve. C'est ce que j'ai découvert dans "Europe" : C'est apaisant et, d'une certaine manière, libérateur. Ce jeu indépendant se présente comme une agréable évasion de la vie quotidienne et se termine malheureusement trop vite. Trois à quatre heures suffisent pour en faire le tour - un peu plus si je cherche tous les objets à collectionner. Dans mon essai, je ne veux pas casser le flow et je ne prends que ce qui me tombe sous la main.

Optiquement, "Europa" rappelle le jeu révolutionnaire "The Legend of Zelda : Breath of the Wild". C'est pour cette raison que "Europa" m'intéresse. Mais le contenu n'a rien à voir avec le jeu "Zelda". Au lieu d'un vaste monde ouvert, "Europa" propose un parcours de mini-environnements juxtaposés.

Quel est le but d'"Europa" ?

J'incarne Zee, un petit garçon androïde, et je me trouve sur Europa, une lune paradisiaque de Jupiter. Lorsque j'ouvre les yeux pour la première fois dans un canyon isolé, j'entends dans ma tête la voix d'un vieil homme qui me dit être son fils. Il est né sur Terre et me sert de guide dans le monde d'"Europa".

Je sors du ravin à l'air libre. Devant moi s'étend un paysage idyllique qui fait même de l'ombre à "Breath of the Wild". Le style graphique est similaire, mais dans "Europa", la richesse des couleurs et la vivacité de l'environnement sont encore plus enchanteresses. Les herbes et les fleurs se balancent au gré du vent, les ombres des nuages se hâtent sur les douces collines, les eaux bleues du ciel reflètent les constructions élancées, parfois en ruine, qui témoignent d'une civilisation passée.

Les choses bougent partout, le bourdonnement des libellules mécaniques emplit l'air, les fleurs volent, les cerfs s'abreuvent aux mares. En comparaison, les captures d'écran du jeu ont l'air ennuyeuses et statiques. Elles ne reflètent pas la vie pétillante que l'on peut ressentir dans le jeu.

La voix me dit de courir vers l'île flottante en arrière-plan pour "penser à lui". Je n'ai pas d'autre objectif, je saute donc et suis le chemin qui passe par la colline suivante. Devant une jolie maison abandonnée, je trouve une page du journal de mon "père". C'est à travers de telles pages disséminées dans le monde que je découvre peu à peu l'histoire de fond du jeu, que je ne veux pas spoiler.

Le chemin est le but

Pour commencer, je ne sais pas ce qui m'attend en "Europe". Vais-je devoir me battre ? Collecter de l'équipement ? Parler aux PNJ ? Je m'habitue aux commandes - courir, sauter, sauter plus haut et voguer dans les airs - et je guette le contenu du jeu à proprement parler. Mais il ne vient pas. J'escalade des bâtiments et ramasse des cristaux verts. Je peux également améliorer le jetpack que j'ai dans le dos pour pouvoir voler plus longtemps.

Je commence à m'impatienter. Est-ce que ce n'est qu'une démo tech ? À quoi cela sert-il de sauter pendant des heures à travers un paysage pittoresque ? Au fil du temps, je me rends compte que je suis plus calme et que je commence à apprécier le voyage. Il n'y a pas de mini-carte, pas de boussole et aucune autre interface. Il n'y a pas non plus de journal de quête ni d'éléments de survie. Personne ne me distrait, je n'ai pas besoin de tirer ou d'utiliser des sorts. Le jeu ne me demande pas de prendre des décisions.

En revanche, je peux réfléchir tranquillement à la manière d'obtenir les cristaux verts que je ramasse. Le jeu n'explique à quoi ils servent que bien plus tard et de manière sporadique. Les pages du journal intime qui sont importantes pour l'histoire sont bien visibles de loin grâce à un rayon doré, de sorte que je ne peux pas les manquer. Je sens à quel point il est agréable de jouer simplement avec le paysage. La bande sonore en arrière-plan contribue également à l'atmosphère envoûtante.

Il y a tout de même quelques activités

Les zones relativement petites de la carte sont reliées entre elles par des portails ou de grandes portes. Pour les ouvrir, je dois résoudre des énigmes simples. Par exemple, activer des lanternes ou trouver des "fantômes" dans le paysage. Parfois, il faut sauter par-dessus des blocs qui se désagrègent ou faire passer des blocs volants au-dessus d'un précipice. Ce n'est jamais difficile : si je ne réussis pas du premier coup, je réessaie. Il n'y a pas de pénalité. Il n'y a pas non plus de frustration à chercher : Je trouve généralement rapidement les objets que je cherche.

En chemin, je remarque d'autres créatures robotiques en plus des animaux sauvages et des libellules mécaniques. Je ne peux pas interagir avec eux au début. Je note ces nombreuses créatures dans mon carnet de croquis comme un autre type d'objet à collectionner.

Après avoir traversé quelques environnements paisibles, le monde qui m'entoure devient plus hostile. Je suis par exemple pris pour cible par des rayons laser - un emprunt très évident à Breath of the Wild. Il me suffit d'appuyer sur un bouton marqué par un câble pour désactiver les tourelles laser.

Les lanceurs de bombes mécaniques qui m'attaquent sont un peu plus agaçants. Mais je trouve un moyen efficace de les gérer. Même si je suis touché par un laser ou une bombe, mon petit Zee voit des étoiles pendant un moment et se relève. Apparemment, je ne peux pas mourir.

Pourriez-vous faire mieux ?

J'ai peu de choses à reprocher à "Europe". Le monde est tellement beau que j'aimerais y passer plus de temps. Le jeu est (trop) court. Je trouve également dommage que de nombreux robots n'aient pas de fonction. Je peux certes les immortaliser dans mon carnet de croquis, mais même là, ils n'ont pas de nom ni de description de ce à quoi ils servent ou étaient destinés. Mais bien sûr - mon petit Zee ne dessine que ce qu'il voit, donc c'est logique.

Parfois, j'ai des problèmes avec le réglage de la caméra. Je contrôle la caméra à l'aide de la souris comme d'habitude, mais à certains moments, le jeu prend la caméra à ma place et fait un gros zoom pour montrer un panorama. Cela rend le contrôle de mon personnage difficile. Certaines pages du journal ne contiennent que des craquelures floues au lieu d'une écriture lisible. Peut-être que cela sera corrigé. Mais tout cela n'est que de la tristesse.

"Europa" sortira le 11 octobre 2024 sur Steam et Nintendo Switch. Le jeu m'a été fourni par Future Friends Games à des fins de test.