Test des services de cloud gaming : Stadia, GeForce Now et Xbox Cloud Gaming

Philipp Rüegg

25/1/2021

Traduction: Sophie Boissonneau

Stadia, GeForce Now et Xbox Cloud Gaming doivent vous permettre de diffuser vos jeux sur smartphone, ordinateur ou TV. Chaque service a suivi son propre chemin et ce texte comparatif nous dira lequel est le meilleur.

L'un après l'autre, les services de cloud gaming débarquent sur le marché. Et de fait, l'idée de jouer aux dernières nouveautés sans avoir à investir dans du matériel coûteux, installer les jeux ou faire des mises à jour est très tentante. Stadia de Google, GeForce Now de NVIDIA et Xbox Cloud Gaming de Microsoft sont les fournisseurs les plus prometteurs à l'heure actuelle. Ces différents services donnent accès à un large catalogue de jeux PC et consoles et permettent de jouer via une appli ou un navigateur en à clic. PS Now, le service de Sony ne fonctionne pas sur smartphone, Shadow est trop compliqué pour le grand public et Amazon Luna n'est pas encore disponible en Suisse. C'est pourquoi j'ai limité mon test aux trois premiers services cités ci-dessus. Dans ce test, je m'intéresse notamment au catalogue, mais aussi à l'expérience de jeu offerte par les différents services.

Xbox Cloud Gaming

Catalogue de jeux : plus de 150
Qualité : jusqu'à 720p
Plateforme : Android
Prix : 14,99 CHF/mois – à partir de 9,99 EUR/mois
Période d'essai : 1 CHF/EUR le premier mois

Actuellement, Xbox Cloud Gaming n'est disponible que sur Android et uniquement dans le cadre du Xbox Game Pass Ultimate. Les versions iOS et PC devraient suivre cette année. C'est le forfait le plus élevé, mais aussi celui qui offre le plus de nouveautés. Vos sauvegardes sont synchronisées afin que vous puissiez reprendre vos parties sur PC ou Xbox.

GeForce Now

Catalogue de jeux : plus de 2000
Qualité : jusqu'à 1080p, son surround 5.1
Plateforme : PC, laptop, appareils Android, NVIDIA Shield
Prix : gratuit, Founders 6 CHF/mois – 5,49 EUR/mois
Période d'essai : aucune

Ubisoft Connect, Epic Store, Steam, GoG. Presque toutes les plateformes PC sont disponibles sur GeForce Now. Malheureusement, le choix de jeux a considérablement diminué depuis que NVIDIA est passé de la bêta gratuite à un modèle d'abonnement. Depuis lors, de nombreux développeurs et éditeurs ont tourné le dos à la plateforme pour ne jamais revenir. GeForce Now offre néanmoins le catalogue le plus important. Il compte plus de 2000 titres compatibles, que vous pouvez acheter directement sur GeForce Now ou sur les autres plateformes compatibles. Cependant, il faut généralement quelques semaines, voire mois avant qu'un jeu nouvellement sorti soit également disponible sur GeForce Now. Cyberpunk 2077 et Immortals Fenix Rising étaient cependant disponibles sur la plateforme dès leur lancement.

GeForce Now est disponible en version gratuite, mais chaque session de jeu est limitée à une heure. Ne soyez pas surpris si vous vous retrouvez dans une file d'attente, les serveurs sont souvent surchargés. En tant que client payant, vous ne connaîtrez ce problème que lorsque l'affluence est particulièrement forte, comme lors du lancement de Cyberpunk 2077.

Stadia

Catalogue de jeux : plus de 100
Qualité : jusqu'à 4 K, HDR, son surround 5.1
Plateforme : Android, iOS, iPad OS, Chrome, Chromecast Ultra
Prix : gratuit, Stadia Pro 10 CHF/mois – 9,99 EUR/mois
Période d'essai : 3 mois

Stadia existe en version gratuite, la résolution est alors limitée à 1080p et vous devez acheter les jeux. Dans la version Pro, vous payez dix francs par mois et vous avez un accès instantané à environ 35 jeux (la sélection grandit peu à peu), recevez des réductions pour l'achat des jeux et profitez de la résolution jusqu'à 4K avec HDR et son surround.

Première impression

Xbox Cloud Gaming

À première vue, la résolution limitée à 720p est un point négatif, mais lorsque l'on joue sur smartphone ou tablette, on voit à peine la différence. Ce qui frappe en revanche, c'est que même les jeux verticaux ne remplissent pas l'écran du smartphone, il y a une bordure noire. Sur Stadia et GeForce Now, il n'y a des bordures noires que sur les côtés, car la plupart des jeux sont au format 16:9, alors que les téléphones sont généralement plus larges, le Pixel 5 par exemple a un rapport de 19.5:9.

L'application Game Pass est claire et les jeux sont lancés rapidement, mais pas aussi vite que sur Stadia. Lors de mon test de Xbox Cloud Gaming, j'ai rencontré quelques problèmes de connexion et la qualité de l'image en était parfois très affectée. Il faut cependant noter que le service est toujours en version bêta.

Avantages :

• Grande sélection de jeux
  - Beaucoup de nouveaux jeux
  - Utilisation intuitive
  

Inconvénients :

• Uniquement dans le cadre de Game Pass Ultimate
  - Uniquement sur Android
  - Ni 4K ni HDR

GeForce Now

L'appli est relativement claire. Toutefois, si vous souhaitez parcourir votre bibliothèque Steam, il faudra rendre votre profil public. Sinon, Geforce Now ne pourra pas consulter les informations correspondantes. Si vous ne souhaitez pas le faire, vous devrez rechercher les jeux manuellement.

Parmi les trois services testés, c'est sûrement GeForce Now qui offre la pire expérience utilisateur. C'est parce que sur GeForce Now vous vous connectez sur un PC virtuel dans un centre de données. Steam, Epic ou tout autre service sont lancés sur ces machines. La plupart du temps, il vous faudra redonner vos identifiants, y compris le code si vous avez activé l'authentification à facteurs multiples. Et si le jeu lui-même nécessite également un login, celui-ci sera requis à chaque fois. Le service de NVIDIA est donc de loin le plus long au démarrage avant de pouvoir jouer. Pour moi, GeForce Now ne vaut la peine que si vous avez pour habitudes de longues sessions de jeu. Sinon, l'ensemble de la procédure de connexion est disproportionnée.

Avantages :

• Il existe une version gratuite
  - Grande sélection de jeux
  - Il ne faut pas acheter les jeux en supplément
  - Disponible sur de nombreux appareils
  - Certains jeux sont disponibles dès le lancement
  

Inconvénients :

• Utilisation parfois compliquée
  - Ni 4K ni HDR
  - Les performances pourraient être meilleures
  - Pas disponible sur l'iPhone ou l'iPad
  - Version gratuite fortement limitée
  - Longs temps de chargement
  

Stadia

Google a opté pour un entre-deux entre l'abonnement et l'achat. L'appli Stadia et son utilisation semblent plus matures que la concurrence. C'est aussi le service le plus largement disponible des trois et le seul qui n'a pas besoin d'être installés dans le navigateur. Il existe également une version iOS. Il est toutefois décevant de constater que l'on n'obtient qu'un équivalent console des jeux et non une version PC. Le ray tracing manque à l'appel. Et dans les jeux multijoueurs sans crossplay comme PUBG, vous ne pouvez jouer que contre d'autres utilisateurs Stadia, ce qui affecte à la fois les offres de modes de jeu et les temps de match.

Avantages :

• Utilisation intuitive
  - Performances décentes
  - Beaucoup de nouveaux jeux
  - Plus de 30 jeux sont inclus dans l'abonnement Pro
  - Multiplateforme
  - 4K
  

Inconvénients :

• Pas de véritable forfait illimité
  - La plus petite sélection de jeux
  

Performances

Malheureusement, il n'est pas possible de comparer précisément l'input lag entre les trois services, car Xbox Cloud Gaming n'est pas encore disponible sur PC. Sur PC on pourrait trouver des tests relativement fiables pour le mesurer et le comparer. À l'exception de Destiny 2, aucun jeu n'est disponible sur les trois plateformes. J'ai donc dû me fier à mon ressenti et à mes yeux. J'ai testé la version smartphone, TV et PC (si disponible). Vous pouvez installer l'appli Xbox Cloud Gaming sur Android TV et NVIDIA Shield.

Pour une comparaison qui tienne la route, je n'ai sélectionné que des jeux disponibles sur au moins deux plateformes. J'ai utilisé le LG OLED CX en mode jeu et mon Pixel 5 avec la manette Razer Kishi. Si j'avais utilisé la manette Stadia, qui se connecte directement aux serveurs via WiFi, l'input lag devrait en théorie être encore plus faible.

« Destiny 2 »

Dans le MMO d'action de Bungie Destiny 2, Stadia prend aisément l'avantage visuel sur PC ou TV, et même en 4K les contrôles sont très fluides. En 1080p, le jeu tourne avec un input lag quasi inexistant sur Stadia et GeForce Now. Sur le smartphone, toutes les versions se ressemblent beaucoup. C'est sur Stadia que j'ai connu la meilleure expérience générale.

« Cyberpunk 2077 »

Cyberpunk 2077 est bien plus beau en 4K sur Stadia que sur GeForce Now. Peu importe le mode sélectionné, Performance ou Qualité. Sur la plateforme de NVIDIA, l'image en 1080p est nettement plus délavée. Le lag est agréablement faible avec Stadia, je pourrais même jouer avec la souris. Sans doute perceptible, mais suffisamment précis. En mode « Visuals », l'image n'est pas beaucoup plus belle, mais elle devient extrêmement lente. Sur GeForce Now, lorsque je règle les détails sur « Medium » et le DLSS sur « Auto », l'input lag est encore un peu plus faible qu'avec Stadia. Mais en configuration « Ultra » ou avec le ray tracing, les contrôles deviennent très compliqués. Si vous limitez Stadia à 1080p, le décalage est inférieur à celui de GeForce Now.

« Hitman 1 »

Hitman 1 est un peu plus vieux et n'a pas les mêmes exigences graphiques. C'est aussi un jeu calme qui ne nécessite que rarement des contrôles précis. Néanmoins, il fonctionne un peu mieux sur Stadia que sur GeForce Now malgré la résolution plus élevée. Cela ne fait pas beaucoup de différence sur le plan visuel.

« Dead by Daylight »

Dead by Daylight, le jeu d'horreur multijoueur asymétrique à succès est disponible sur Stadia et Xbox Cloud Gaming. Les deux versions mobiles sont très similaires côté graphique et les contrôles sont fluides. La version Stadia peut sembler un peu plus nette, mais cela n'a pas d'importance sur un écran de 5,5 pouces.

« Control »

Control est extrêmement fluide sur GeForce Now. Le lag est si faible qu'il est négligeable. Et le jeu exige des contrôles précis pendant les combats chaotiques et mouvementés. Il y a même le ray tracing. Xbox Cloud Gaming ne dispose pas du ray tracing, mais on ne le remarque que lorsqu'on joue sur un grand écran ou une TV.

« PUBG »

PUBG, un des pionniers de la Battle Royale est très agréable à jouer sur Stadia, tandis que les contrôles sont bien moins fluides sur Xbox Cloud Gaming. Sur la TV, la différence est assez frappante. Cependant, l'application n'est pas officiellement disponible sur Android TV et doit être installée en sideload. Il y a non seulement un monde entre les différentes versions côté visuel, mais aussi dans l'input lag. Actuellement, on peut seulement jouer à des jeux très lents et peu exigeants avec ce contournement.

« Deep Rock Galactic »

Xbox Cloud Gaming perd également le match Deep Rock Galactic, FPS coopératif dans lequel les joueurs incarnent des nains. Là encore, les contrôles sont plus laborieux que sur GeForce Now. Le jeu est beaucoup moins fluide. Graphiquement, je ne vois pas de différence entre le 720p et le 1080p de GeForce Now.

Les jeux sont généralement plus beaux sur Stadia grâce à la résolution plus élevée. Surtout via Chromecast sur la TV, car il y a également le HDR. L'image y est généralement plus agréable que dans le navigateur. Comme les jeux sont des flux vidéo compressés, l'image n'est jamais aussi nette que si vous jouiez à un jeu natif sur PC. Ainsi, les meilleures options graphiques, que vous pouvez activer manuellement dans GeForce Now n'ont pas autant d'importance. Tout du moins, si vous jouez sur un écran 1440p ou plus. D'autre part, si votre moniteur n'est compatible que 1080p, c'est peut-être GeForce Now qui vous donnera la meilleure image.

Lorsque vous passez au smartphone ou à la tablette, les différences sont encore plus insignifiantes. On peine en effet à les distinguer sur de si petits écrans. Même Xbox Cloud Gaming, qui offre de loin la résolution la plus basse avec 720p, semble à peine moins bon que la concurrence.

Sur mobile, l'input lag est considérablement plus élevé, même en WiFi. La meilleure des manettes ne vous sauvera pas. Mais cela me dérange moins que si je jouais sur console ou PC. On ne s'attend tout simplement pas à la même expérience sur les petits écrans. Ce format a aussi ses avantages. Il en faut beaucoup moins pour qu'un jeu ait l'air impressionnant. Destiny 2, Cyberpunk 2077 ou Sea of Thieves jouent graphiquement dans des ligues complètement différentes de celles des jeux mobiles. Qu'ils fonctionnent ou non en 720p et avec un niveau de détails moyen.

Pour le dernier test, je passe au réseau 4G (Sunrise). Tant que la connexion est stable, on peut jouer avec. Toutefois, il arrive que la résolution ou le débit binaire soit brièvement réduit. Le jeu est également beaucoup moins fluide que sur le WiFi. La connexion doit être vraiment bonne. Dans le chalet des mes beaux-parents en Valais, j'arrivais à peine à lancer une partie sur la 4G avec deux barres et si, par chance, ça fonctionnait, le jeu crashait après quelques minutes.

Temps de chargement

Pour la comparaison des temps de chargement, j'ai lancé les services sur mon Pixel 5. J'ai mesuré le temps écoulé entre le lancement de l'appli et l'affichage du menu principal.

GeForce Now est de loin le plus long à charger un jeu. Si vous devez saisir à nouveau vos identifiants Steam, s'il y a une mise à jour du client ou encore si vos sauvegardes doivent être synchronisées, cela rajoute encore au temps de chargement. La plupart du temps, vous devez également ajuster les paramètres graphiques. Xbox Cloud Gaming et Stadia vous offrent moins d'options, mais leur lancement est beaucoup plus rapide.

Conclusion : pas de grand gagnant

Sur le papier, GeForce Now est le meilleur service, du moins pour les joueurs PC. Vous pouvez utiliser votre bibliothèque existante, et ce sur les divers supports. En réalité, cependant, le service de streaming de NVIDIA est de loin celui qui offrent la l'expérience la moins agréable. Le fait que vous deviez vous connecter à Steam presque à chaque fois que vous lancez un jeu, que le client doive se mettre à jour ou que vous soyez simplement bloqué dans le menu d'un lanceur gâche le plaisir. De plus, la possibilité de jouer sur de vraies versions PC avec les paramètres graphiques les plus élevés ne compte pas vraiment. Les jeux sont généralement plus beaux sur Stadia en raison de la résolution plus élevée, même si certains effets graphiques manquent. Le service de Google dispose également de la technologie HDR. Stadia offre également le service le plus avancé techniquement, mais leur catalogue est de loin le plus petit. Au moins, la version payante compte 30 jeux inclus.

Enfin, Xbox Cloud Gaming se positionne entre les deux autres services. Le catalogue est plus grand que celui de Stadia, mais plus petit que celui de GeForce. Avec Microsoft, pas besoin d'acheter les jeux. Et grâce au « cross save » vous pouvez reprendre une partie commencée sur PC, sur votre Xbox. Avec une résolution limitée à 720p et un service disponible uniquement sur les appareils Android, l'offre de Microsoft est encore très limitée et porte à juste titre le label bêta.

Aucun des trois services n'est vraiment mature. Mais le cloud gaming n'est plus un château en Espagne. Stadia, Xbox Cloud Gaming et GeForce Now offrent déjà des services très acceptables et qui constituent déjà des alternatives aux consoles ou PC qui tiennent la route, même s'ils ont encore besoin d'un peu de temps pour mûrir.

Philipp Rüegg

Senior Editor

Philipp.Rueegg@digitecgalaxus.ch

En tant que fou de jeu et de gadgets, je suis dans mon élément chez digitec et Galaxus. Quand je ne suis pas comme Tim Taylor à bidouiller mon PC ou en train de parler de jeux dans mon Podcast http://www.onemorelevel.ch, j’aime bien me poser sur mon biclou et trouver quelques bons trails. Je comble mes besoins culturels avec une petite mousse et des conversations profondes lors des matchs souvent très frustrants du FC Winterthour. plus

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