Trop de temps libre tue le temps libre
Le travail et autres obligations du quotidien ne laissent souvent que peu de temps aux loisirs. Notre bien-être chute en effet seulement à partir de moins de deux heures de libre par jour. A contrario, il semble que trop de temps libre soit préjudiciable aussi.
Avoir plus de temps libre à disposition augmente la satisfaction personnelle, du moins jusqu’à un certain point. C’est la conclusion d’une étude menée sur plus de 35 000 adultes par l’équipe de recherche de Marissa Sharif de l’université de Pennsylvanie : 100 % de temps libre pourrait rendre malheureux.
L’étude a été menée sur 14 000 personnes actives aux États-Unis. La méthode ? Entre 1992 et 2008, les personnes ont répondu à des enquêtes répétées portant sur la répartition du temps lors d’un jour de travail normal et sur leur degré de satisfaction existentielle. L’analyse se base également sur les données récoltées par l’administration états-unienne concernant les statistiques du travail en 2012 et 2013 : près de 22 000 personnes ont fourni les détails de leurs activités lors des dernières 24 heures. La question de savoir ce qui appartient aux loisirs ou non a été évaluée par un tiers.
Pas moins de deux, pas plus de cinq
Résultat : les personnes actives sans enfant(s) bénéficient chaque jour en moyenne de quatre heures et demie de temps libre, alors que les parents avec au moins un enfant de moins de six ans ne peuvent profiter que de trois heures et demie de « liberté ». La durée idéale oscille entre deux et cinq heures : en dessous, mais aussi en dessus, la satisfaction baisse, indépendamment de l’âge, du sexe ou du niveau de formation.
« Il n’est pas bon d’avoir trop peu de temps pour soi, mais trop de temps tue le temps », affirme la chercheuse en motivation Marissa Sharif dans un communiqué de presse. Son équipe et elle ont également cherché à en comprendre les raisons dans une expérience en ligne. Les presque 6 000 personnes-tests devaient par exemple s’imaginer bénéficier d’une certaine quantité de temps libre chacune : un quart d’heure, trois heures et demie ou sept heures. Quel serait leur niveau de satisfaction avec chaque durée ?
La deuxième donnée temporelle a recueilli une majorité de réponses positives. Les personnes-tests ont par contre jugé qu’un quart d’heure de temps libre par jour rimait avec stress. Enfin, sept heures ont paru excessives à la majorité : les gens craignaient d’être moins productifs, de perdre du temps devant la télévision et de ne pas pouvoir se consacrer pleinement à des activités pleines de sens comme le sport ou les hobbies. En conclusion, Marissa Sharif et son équipe affirment qu’un excès de temps libre peut conduire à un sentiment d’improductivité.
Cette étude n’est pas la première à pointer du doigt les aspects négatifs du temps libre. La plupart des gens aiment être très occupés, ce qui les rend plus heureux que s’ils n’avaient rien à faire, même si cette inactivité est subie.
Spektrum der Wissenschaft
Nous sommes partenaires de Spektrum der Wissenschaft et souhaitons vous donner plus facilement accès à des informations de qualité. N’hésitez pas à suivre Spektrum der Wissenschaft si cet article vous a plu.
Des experts de la science et de la recherche rendent compte des dernières découvertes dans leur domaine – de manière compétente, authentique et compréhensible.