Vous souvenez-vous de « Final Fantasy Tactics » ?

Kevin Hofer

13/10/2023

Vous trouverez la meilleure narration de « Final Fantasy » dans « Final Fantasy Tactics ». En revanche, le gameplay est mitigé.

À première vue, Final Fantasy Tactics se concentre sur des intrigues politiques, complétées par des machinations surnaturelles de l’Église. Mais sous cette couverture scénaristique se cache l’histoire de deux amis qui s’éloignent en raison de leurs visions du monde différentes. Au fond, il s’agit de savoir si la fin justifie les moyens et de connaître l’impact sur une personne.

Brève genèse du jeu

En 1993, Final Fantasy est déjà devenu une marque connue. Le créateur de la série, Hironobu Sakaguchi, est un fan des RPG tactiques. À cette époque, il envisage d’ajouter un tel jeu à la série. Mais comme Squaresoft, aujourd’hui Square Enix, est à l’époque occupée par divers autres projets, celui-ci n’a pas pu être réalisé.

En 1995, Squaresoft engage Yasumi Matsuno. Le jeune homme, alors âgé de 30 ans, est déjà le développeur en chef de Ogre Battle : The March of the Black Queen. Il a donc de l’expérience dans le domaine des RPG tactiques. À sa demande, Sakaguchi lui confie Final Fantasy Tactics. Matsuno est assisté par Hiroyuki Ito, co-développeur en chef de Final Fantasy VI. Il s’occupe du système de combat.

Sakaguchi leur laisse beaucoup de liberté dans leur développement. Il ne reste plus grand-chose de son plan initial dans le jeu final. Cela vaut pour le système de combat comme pour l’histoire. Elle ne correspond pas à ce que l’on attend d’un Final Fantasy à cette époque. L’histoire est nettement plus sombre et plus adulte que dans les jeux principaux de l’époque.

Le jeu sort en 1997 sur la PlayStation originale. Dix ans plus tard, une version remaniée intitulée Final Fantasy Tactics : The War of the Lions arrive sur la PlayStation Portable. Cette version est désormais disponible pour iOS et Android. Les textes en anglais ont été entièrement révisés. La langue s’oriente plus vers un anglais médiéval que vers l’anglais moderne de la version PlayStation originale. Cela rend le jeu plus authentique, mais en partie aussi plus compliqué. Si l’anglais n’est pas votre langue maternelle, il peut être difficile de suivre les dialogues.

Histoire de fond complexe

Final Fantasy Tactics se déroule dans le monde fictif d’Ivalice. Vagrant Story et Final Fantasy XII, deux jeux ultérieurs de Matsuno, se déroulent dans le même monde. Ivalice, d’inspiration médiévale, est en conflit permanent avec les pays voisins d’Ordalia et de Romanda. Et ce, bien qu’ils soient censés être liés entre eux par les mariages des familles royales. Le plus grand de ces conflits a été la guerre de 50 ans. Ivalice et Ordalia concluent un prétendu traité de paix après la sanglante bataille de Zeltennia. En tout cas, cela vaut pour l’extérieur. Certains pensent qu’Ivalice a abandonné.

Ivalice est en ruines après une longue guerre. La population est mécontente des nobles et de la famille royale. Les agriculteurs se révoltent et demandent le changement.

L’économie a également souffert. Ivalice, qui a des problèmes de liquidités, doit payer des réparations à Ordalia. C’est pourquoi il ne parvient pas à payer les chevaliers qui ont combattu pour le pays pendant la guerre. Beaucoup sont renvoyés de l’armée, sans argent ni nourriture. Le travail est rare et la loyauté envers les élites dirigeantes diminue. Les paysans et les chevaliers désabusés se rassemblent pour lutter contre les élites. En interne, le torchon brûle entre les différentes factions. Mais pas seulement là.

Pour couronner le tout, le roi Ondaria meurt. Deux personnes entrent en ligne de compte pour la succession au trône : sa fille Ovelia ou son fils cadet. Les diverses et puissantes maisons aristocratiques ont des intérêts différents quant à la personne qui deviendra le prochain régent ou la prochaine régente. Il va de soi que leur seul objectif est de les instrumentaliser et de les élever au rang de véritables souverains. Le duc Goltanna veut installer Ovelia, tandis que le duc Larg soutient le fils cadet.

Les choses bouillonnent donc fortement à Ivalice. C’est ici que commence la véritable histoire de Final Fantasy Tactics. Vous incarnez Ramza Beoulve, le plus jeune fils d’une famille noble et influente. Le jeu est divisé en quatre actes, dont le premier est un flashback.

Vous y faites la connaissance de vos meilleurs amis, Ramza et Delita Heiral. Delita est un orphelin non noble qui a été recueilli par le père de Ramza. Malgré ses origines roturières, il a été élevé comme un noble. Ils ne sont donc pas seulement amis, mais quasiment frères. Dans une académie, ils sont formés pour devenir chevaliers.

Dans ce premier acte, il apparaît clairement qu’il existe des différends apparemment irréconciliables entre les nobles et les roturiers. Lors d’une de leurs premières interventions, les événements se précipitent et leurs chemins se séparent. Lorsqu’ils se retrouvent un an plus tard, ils ont tous deux changé. Ils poursuivent certes des objectifs similaires, mais le font avec des moyens différents.

« Final Fantasy Tactics » est différent des précédents opus

Je ne veux pas en dire plus sur l’histoire. C’est la manière dont l’histoire est racontée qui rend Final Fantasy Tactics excellent. Elle est très bien structurée et me fascine totalement.

Final Fantasy Tactics prend la technique du show-don’t-tell au sérieux. Dans tout le jeu, il n’y a qu’un seul passage où l’on te dit directement ce qui se passe et pourquoi. Dans le reste du jeu, vous l’apprenez à travers les actions des personnages. Il ne faut pas abdiquer pour comprendre l’histoire.

Le cœur de l’histoire est que Ramza veut se trouver lui-même. Il doit constamment réévaluer ce qui est bien et ce qui est mal. Cela me permet de m’identifier à lui. Delita, quant à lui, sait exactement ce qu’il veut et tous les moyens sont bons pour y parvenir. Contrairement aux jeux de rôle de l’époque, Final Fantasy Tactics ne raconte pas d’histoire d’amour. La relation entre les deux amis est au centre de l’action.

Les antagonistes ne sont pas simplement méchants et remplaçables. Ils ont du caractère et sont humains. Ainsi, leurs actes sont à la fois odieux et crédibles. L’un des chefs des rebelles assassine par exemple un subordonné pour préserver sa propre identité. En même temps, il doit vivre avec sa mauvaise conscience.

Hormis Delita et Ramza, les autres personnages du groupe ne connaissent pas de grandes évolutions au cours de l’histoire. Pour moi, il ne s’agit pas d’un point négatif, mais plutôt d’un point tout à fait positif. Ainsi, il y a plus d’espace pour les deux personnages principaux. Et le fait que les méchants aient de la profondeur me fait oublier le manque de développement des personnages secondaires.

Contrairement aux jeux Final Fantasy précédents et même ultérieurs, les passages humoristiques sont absents. Dans Tactics, vous ne trouverez pas de chocobos mignons qui dansent sur une musique amusante ou de moments humoristiques embarrassants entre les personnages. Le jeu est sérieux de bout en bout.

Possibilités de mouvement limitées

Contrairement aux jeux Final Fantasy de l’époque, ni la carte du monde, ni les villes et autres lieux ne sont librement accessibles. Vous vous déplacez sur la carte du monde via des points. Leur couleur vous indique ce qui vous attend. Les points de quête sont en orange, les villes en bleu et les éventuelles rencontres avec des ennemis en vert.

Dans les villes, vous pouvez choisir via un champ de texte si vous voulez faire des achats, aller à la taverne ou visiter la Guilde des Guerriers. À la taverne, vous écoutez les rumeurs et les histoires actuelles et vous pouvez accepter des missions. Vous ne vous en occupez pas vous-même, mais vous envoyez des combattants en mission, qui ne seront pas disponibles pendant quelques jours. Les jours passent en se déplaçant d’un point à l’autre de la carte du monde. Dans la Guilde des Guerriers, vous recrutez de nouveaux combattants.

De nombreuses possibilités à exploiter sans vergogne

Hiroyuki Ito est considéré comme l’inventeur du système de combat en temps réel. Il est donc naturel que les combats dans Final Fantasy Tactics ne se déroulent pas par phases, comme c’est habituellement le cas dans les jeux de rôle tactiques. Dans ces derniers, vous donnez des ordres à toutes vos unités avant de terminer votre phase et que ce soit le tour de toutes les unités adverses. Dans Tactics, c’est le statut de vitesse d’un personnage individuel qui détermine quand son tour viendra. Cela donne de la profondeur au système.

Vous disposez d’un maximum de cinq unités par combat, y compris les unités invitées. Selon la version du jeu, vous pouvez toutefois choisir parmi un panel de 16 ou 24 personnages. Lors d’un combat, vous déplacez les personnages sur des cases. Leur liberté de mouvement dépend du niveau et de la tâche qui leur incombe. Ensuite, vous pouvez attaquer ou des ennemis, défendre ou utiliser des objets. En plus des attaques physiques, vous pouvez aussi faire usage de la magie ainsi que des célèbres invocations.

Il y a 20 tâches, 22 dans Final Fantasy Tactics : The War of the Lions, que vous pouvez attribuer librement aux personnages. De plus, il y a neuf personnages uniques qui ont des caractéristiques spéciales (ils sont au nombre de onze dans Final Fantasy Tactics : The War of the Lions). Le système de tâches est polyvalent et permet même de combiner les compétences de différentes tâches.

En plus du niveau de personnage, il y a aussi le niveau de tâche. Vous débloquez de nouvelles tâches en atteignant un certain niveau dans celles déjà disponibles. Cela vous permet de libérer très tôt dans le jeu des classes que vous ne devriez avoir que plus tard. Certaines tâches comme le calculateur ou le médiateur sont tellement surpuissants que le jeu devient très facile. C’est dommage. D’autant plus que Final Fantasy Tactics vous y oblige vraiment.

Tactics est en effet l’un des jeux les plus difficiles au début, mais il devient ensuite un jeu d’enfant. Les premiers combats sont l’une des choses les plus difficiles que j’ai vues dans un jeu de rôle tactique. Mais même si vous n’utilisez pas le système de tâches, vous devez plus tard dans le jeu affronter des hordes d’ennemi es dirigées par « Thunder God Cid ».

S’y ajoute un système avec des signes du zodiaque. Selon le signe sous lequel un personnage est né, il s’accorde bien ou mal avec les autres. Malheureusement, c’est mal expliqué et je ne l’ai pas compris lors de ma première partie. J’ai donc échoué en affrontant certains ennemis et les buffs pour mes compagnons d’armes ont souvent échoué. Pour moi, cette fonction est absolument superflue et agaçante.

Il est également agaçant de constater que le niveau des ennemis s’adapte à celui de Ramza lors des rencontres aléatoires. Final Fantasy VIII utilise le même système de mise à l’échelle des niveaux, que je ne supporte pas.

Mais ce qui est le plus énervant dans Final Fantasy Tactics, c’est le level design à certains endroits. Il y a des passages dans le jeu où vous menez successivement plusieurs combats. Vous ne pouvez pas y retourner pour acheter un équipement ou des objets, ni monter de niveau. Selon les cas, il est impossible de gagner un combat. Il est donc conseillé de toujours de sauvegarder vos scores sur la carte du monde, notamment entre les combats. Car, si vous supprimez le score précédent, vous êtes coincé·e.

Encore agréable à regarder aujourd’hui

De nombreux titres de la PlayStation d’origine ont mal vieilli. Ce n’est pas le cas de Final Fantasy Tactics. J’aime toujours l’aspect visuel du jeu, même plus de 25 ans après. Les animations des sprites, en particulier, sont magnifiques. La version Final Fantasy Tactics : The War of the Lions est également accompagnée de cinématiques animées.

La bande-son est également géniale. Pour une fois, elle n’est pas signée Nobuo Uematsu, mais Hitoshi Sakimoto et Masaharu Iwata. Le style musical est très différent de celui des autres jeux Final Fantasy. La bande-son est moins ludique et s’intègre donc bien dans l’univers sérieux d’Ivalice. Même si les morceaux ne sont pas aussi variés que ceux d’Uematsu, ils vont du genre héroïque aux styles relax et méditatif. J’associe à jamais le morceau de la World Map au jeu.

Une version remastérisée est-elle prévue ?

Les rumeurs d’une version remastérisée sont persistantes. Elles ont véritablement pris de l’ampleur avec la fuite de données GeForce Now Leak en septembre 2021, qui contenait des jeux inédits prévus, dont un remaster de Final Fantasy Tactics. Comme d’autres jeux figurant sur la liste des fuites de Nvidia sont déjà sortis, le remaster de Final Fantasy Tactics n’est probablement qu’une question de temps.

Matsuno lui-même a lancé la rumeur au début de l’été avec un tweet. Il y demande si « Thunder God Cid » devrait être affaibli dans un remaster, car il perturbe l’équilibre.

Comme les grands salons du jeu vidéo se sont déroulés cette année sans aucune annonce, il ne faut pas s’attendre à une version remastérisée avant l’année prochaine au plus tôt. Square Enix ferait peut-être bien de se concentrer davantage sur les titres forts des années passées. Ce n’est qu’à la mi-septembre que la valeur de marché de l’éditeur s’est effondrée de 2 milliards de dollars américains.

Kevin Hofer

Senior Editor

kevin.hofer@digitecgalaxus.ch

La technologie et la société me fascinent. Combiner les deux et les regarder sous différents angles est ma passion.

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