L'effet de l'impédance sur un écouteur
2/8/2022
Un écouteur à 32 ohms sonne plus fort qu'un casque à 250 ohms. Mais quelle est la différence ? Et est-ce qu'il sonne différemment ? Je teste son aptitude au quotidien.
Les écouteurs peuvent avoir des impédances très différentes, les valeurs habituelles se situant entre 16 et 600 ohms. Que signifie ce paramètre et quel est son impact ?
La résistance, comme on appelle aussi l'impédance, a surtout une influence sur le volume. Pour un même signal d'entrée, un écouteur avec une impédance de plusieurs centaines d'ohms sonne nettement moins fort qu'un casque à 32 ohms. Sur les appareils mobiles, cela peut poser problème. En effet, l'amplificateur intégré d'un smartphone n'est tout simplement pas assez puissant pour faire sonner un casque à haute impédance à un volume vraiment élevé. Pour l'utiliser malgré tout sur la source à faible puissance, il faut intercaler un amplificateur d'écouteur. Il existe certes des amplificateurs pour casque portables légers, mais cela est compliqué et entraîne des coûts supplémentaires.
Mais les écouteurs à haute impédance doivent aussi avoir un avantage, sinon il n'y aurait pas de raison de les fabriquer. L'avantage réside dans une reproduction sonore plus précise. Du moins en théorie. La membrane du haut-parleur dans l'écouteur est mise en vibration par des fils de cuivre enroulés. Plus ces fils sont fins, plus le signal électrique peut être converti rapidement et précisément en son. Mais, des fils fins impliquent une résistance plus élevée : imaginez une conduite d'eau étroite, où il faut une pression plus élevée pour faire passer la même quantité.
Source : beyerdynamic.de
Un facteur parmi d'autres
Cependant, tous les écouteurs ayant une certaine résistance ne sonnent pas aussi fort. Cela dépend du modèle en question et de la manière dont il est construit. Vous ne pouvez donc pas déterminer le niveau sonore d'un casque en fonction de sa valeur en ohms. Au lieu de cela, c'est la sensibilité qui donne des informations à ce sujet. Elle est exprimée en dB ou, plus correctement, en décibels de niveau de pression acoustique par millivolt (dB SPL/mV).
C'est encore plus vrai pour le son : l'impédance seule ne vous permet pas de savoir si un écouteur sonne bien. En effet, il existe de nombreux autres facteurs qui contribuent à déterminer l'image sonore.
Il n'est possible de tirer des conclusions que si deux écouteurs se distinguent par leur impédance, mais sont identiques pour le reste.
Trois fois la même chose, presque
C'est exactement ce que permet de tester le beyerdynamic DT 770 Pro. Ce casque est disponible avec 32, 80 et 250 ohms. Je compare les trois versions entre elles afin de déterminer les différences de volume et de son.
En y regardant de plus près, les trois casques ne sont pas tout à fait identiques. Les trois ont des câbles différents, la variante à 32 ohms a en outre un revêtement différent pour les coussinets. Une autre différence est importante pour cette comparaison : la variante à 80 ohms a une bobine en surplomb, les deux autres une bobine en sous-plomb. Selon Beyerdynamic (en allemand), cela a un impact sur le son : la variante à 80 ohms doit avoir un peu moins de brillance et des basses un peu moins prononcées.
Voilà pour la théorie. Voyons si cela correspond à la pratique.
Comparaison des volumes : écoutez vous-même
Commençons par le test le plus simple : le volume. La différence de volume se remarque immédiatement, mais elle est moins flagrante que ne le suggèrent les chiffres en ohms. Sur mon smartphone, je peux tout à fait écouter de la musique avec le casque à 250 ohms, mais pas trop fort. Au maximum, c'est tout juste suffisant. Sur l'ordinateur portable, il n'y a aucune restriction avec la résistance élevée.
La variante à 80 ohms est assez bruyante avec le smartphone au maximum, mais reste audible sans douleur. Tout au plus, ce casque pourrait être un peu trop silencieux lors d'enregistrements trop faibles, par exemple lors de conversations auto-enregistrées. La version à 32 ohms répond à toutes les attentes en termes de volume, avec elle, vous pouvez vous faire marteler le tympan.
Avec notre microphone binaural maison, j'ai enregistré le même morceau au même volume avec les trois casques. Voici la comparaison.
Comparaison des sons : des différences minimes
La variante à 80 ohms du DTP 770 Pro a une image sonore légèrement différente de celle des modèles à 32 et 250 ohms. Cette différence n'a toutefois rien à voir avec l'impédance, mais avec la construction différente des bobines mentionnée plus haut.
La variante à 80 ohms est un peu moins présente dans les aigus et sonne plus accentuée dans les médiums. L'accent est davantage mis sur les bas-médiums. Comme les aigus des modèles à 32 et 250 ohms sont presque trop crus pour moi, je trouve l'image sonore du casque à 80 ohms plus agréable. Il n'est pas du tout terne. De toute façon, les différences ne sont pas grandes, vous avez besoin d'un bon casque pour les entendre dans la vidéo.
Cette vidéo ne vous montre pas comment ces écouteurs sonnent réellement. Car le son que vous entendez dépend avant tout de votre casque, et aussi du microphone. Il s'agit seulement de rendre les différences audibles en comparaison directe.
Les versions à 32 et 250 ohms ont un son très similaire. Les aigus sont parfois un peu plus clairs avec le casque à 250 ohms et les basses percussives sont légèrement plus définies et sèches avec une haute impédance. Avec la variante à 32 ohms, il peut y avoir des grondements, ce qui indique que la membrane ne peut pas être mise en vibration et arrêtée assez rapidement. Avec notre microphone binaural fait maison, je ne peux toutefois pas mettre en évidence cette subtile différence. Cela est probablement dû au fait que ce microphone capte les basses trop faiblement.
Conclusion et une recommandation
L'impédance n'a qu'une faible influence sur le son. Entre le beyerdynamic DT 770 Pro 32 ohms et le même modèle à 250 ohms, je dois écouter de manière attentive pour voir une différence. La variante à 80 ohms sonne clairement différemment, mais elle n'est pas directement comparable aux autres, car sa construction est légèrement différente. Cette différence de conception est plus importante que l'impédance.
En ce qui concerne le volume, la version à 32 ohms est, comme on pouvait s'y attendre, numéro un. Elle est la seule à offrir suffisamment de puissance sur un appareil mobile. Mais à l'heure actuelle, cet avantage n'est plus important. Le DT 770 Pro date des années 80. Il existe aujourd'hui de meilleures alternatives pour le smartphone : des écouteurs peu encombrants, sans câble, mais avec un microphone intégré pour téléphoner et une réduction active du bruit. La qualité sonore du Bluetooth s'est énormément améliorée et de nombreux smartphones n'ont de toute façon plus de sortie pour écouteurs.
Je recommande donc d'avoir deux écouteurs : un petit casque ou un casque pliable pour les déplacements, avec toutes les fonctionnalités fantaisistes d'aujourd’hui et un casque old school comme le DT 770 Pro pour la maison, le studio de musique et partout où vous voulez la meilleure qualité sonore et où tout le reste est secondaire. Dans ces conditions, vous n'avez pas besoin de faire de compromis à la 32 ohms. Choisissez une variante à moyenne ou haute impédance. Dans le cas du DT 770 Pro, le casque à 250 ohms est l'idéal si vous voulez un maximum de clarté et de brillance, et celui à 80 ohms convient si vous souhaitez que l'image sonore soit la plus agréable possible.
David Lee
Senior Editor
David.Lee@digitecgalaxus.chMon intéret pour l'informatique et l'écriture m'a mené relativement tôt (2000) au journalisme technique. Comment utiliser la technologie sans se faire soi-même utiliser m'intéresse. Dans mon temps libre, j'aime faire de la musique où je compense mon talent moyen avec une passion immense.
