X-Bionic lance ses premières chaussures de trail running, les Terraskin

« Nous avons l’occasion de lancer quelque chose d’inédit », a déclaré Flavio Guarnier, General Manager Footwear, lors du lancement des Terraskin 00X/C, les premières chaussures de course de la marque X-Bionic, célèbre pour ses vêtements de sport techniques.

Une équipe s’est consacrée au développement du nouveau produit pendant deux ans. Le résultat : un modèle high-tech avec une plaque de carbone et une semelle extérieure qui s’enroule autour de la chaussure et forme ainsi une unité avec la semelle intermédiaire et l’empeigne qui l’entoure.

Pour développer ses chaussures, l’entreprise s’est basée sur l’expérience acquise avec des chaussettes de course techniques, les X-Socks. Elle livre même les Terraskin avec des X-Socks pour limiter au maximum les frottements entre la chaussure et la chaussette. X-Bionic affirme d’ailleurs que toutes les couches qui séparent la chaussette de la chaussure, et la chaussure du sol, sont harmonisées les unes avec les autres. Ainsi, celles et ceux qui les ont au pied vivent une « expérience de course maîtrisée et sûre », comme le mentionne son communiqué de presse.

Pour confectionner la semelle de ses Terraskin, X-Bionic s’est alliée au fabricant italien Vibram, connu pour ses semelles antidérapantes et résistantes destinées à l’alpinisme, à la randonnée et à la course. Ladite semelle est dotée d’une structure en grille spéciale et se prolonge sur le bord externe de la chaussure, ce qui augmente sa stabilité tout en améliorant son adhérence et en allégeant la chaussure.

Une chaussure pour les descentes raides et les terrains techniques

C’est Maximilian Lenk, CEO de X-Bionic et ancien Chief Product Officer chez Mammut, qui a motivé son équipe à développer ses premières chaussures de trail running. Il aime le frisson de la descente, que ce soit sur les pistes de ski ou sur les trails. Comme c’est le cas de nombreux coureurs, il peinait à trouver des modèles qui offrent le bon amorti ET la bonne stabilité.

« Je me suis laissé inspirer par le VTT », a déclaré Maximilian lors de la présentation du nouveau modèle. Les cadres en carbone et les suspensions des vélos donnent une bonne sensation de conduite, pas trop dure, sans qu’on perde le contrôle pour autant. Il a voulu reproduire cette sensation avec les Terraskin pour éviter de freiner les coureuses et coureurs parce que les chaussures sont soit trop spongieuses, soit trop dures. « Make downhill running fun again, voilà notre objectif », a-t-il ajouté.

Les chaussures sont conçues pour les terrains techniques. « Nous sommes suisses, nous pensons montagnes et vallées escarpées ! » Et c’est bel et bien dans ces paysages que les chaussures montrent de quoi elles sont capables.

X-Bionic ne s’est pas contenté de reprendre les plaques de carbone si appréciées durant les marathons sur l’asphalte. Elle leur a apporté davantage de flexibilité. Des pros les ont ensuite testées, dont la coureuse de trail espagnole Nuria Picas, qui s’est hissée au top 10 de l’Eiger Ultra Trail 2024 sur le parcours de 50 km chez les femmes.

Cela dit, certaines coureuses préfèrent se passer des plaques de carbone, malgré leurs qualités. Pour satisfaire les exigences de sa clientèle, X-Bionic propose donc deux versions, avec ou sans carbone.

X-Bionic veut révolutionner la SportTech

L’équipe à l’origine des Terraskin 00X/C ne les voit pas comme un simple ajout au catalogue de produits de la marque. « Ce modèle marque notre évolution », commente Patric Matuszis, Head of Marketing Activation chez X-Bionic. Les objectifs sont bien plus ambitieux : « nous voulons lancer la prochaine révolution de la SportTech depuis la Suisse ».

Les Terraskin 00X/C sont fabriquées à Montebelluna, au nord-ouest de Venise. Cette ville possède une longue tradition dans la confection de chaussures (en anglais), de montagne et de ski, principalement. On y trouve aussi Nordica et Dolomite. Les modèles spéciaux de couleur noire/rose (le noir domine le pied droit, et le blanc le pied gauche) sont déjà disponibles en petite quantité hors de nos frontières. Nous devrons encore patienter un peu.

Les Terraskin 00X-C sont unisexes. D’autres fabricants comme Salomon produisent de plus en plus de modèles non genrés, car les différences entre les pieds des femmes et ceux des hommes sont moins importantes que les différences individuelles, comme l’explique Flavio, Shoe Manager chez X-Bionic. L’empeigne des Terraskin est très flexible et s’adapte aux différentes formes de pied. D’autres couleurs et des modèles sans plaque de carbone sont censés être lancés pour la saison printemps/été 2025.

Ma première impression : le travail d’une équipe passionnée

X-Bionic m’a envoyé son nouveau modèle avant même son lancement, pour que je le teste. Malheureusement, la paire est trois quarts de taille plus petite que mes chaussures de course habituelles. Les tailles étaient limitées avant le lancement officiel. Je ne peux que vous donner ma première impression (positive).

Semelle extérieure Vibram à structure en grille, talon rembourré pour ménager le tendon d’Achille et finitions souples autour de la cheville pour éviter que des pierres ne rentrent dans la chaussure... X-Bionic n’a rien laissé au hasard !

J’ai eu la sensation d’un équilibre entre amorti et fermeté. Malgré la qualité de l’amorti, les chaussures ne donnent pas du tout l’impression de marcher sur des éponges. Au contraire, j’ai bien senti le sol, ce qui m’a donné une bonne maîtrise de mouvements. Le retour d’énergie de la semelle intermédiaire et de la plaque de carbone donne une sensation de vitesse et de dynamisme.

J’ai commencé par des chemins de terre dure, où l’amorti des Terraskin m’a été bien utile. Je me suis ensuite dirigée vers la forêt, sur un sentier mouillé. Là encore, les chaussures ont marqué des points. Leur semelle adhérente a bien tenu dans les zones boueuses. J’apprécie aussi leur souplesse dans les virages.

Je ne les ai pas encore testées en descente ou sur des terrains caillouteux. Je me rattraperai dès que j’aurai la bonne pointure. Je peux déjà vous dire qu’elles sont très agréables. Je peux très bien m’imaginer les porter lors d’une prochaine course.