Comment le téléphone mobile a détrôné l’appareil photo

Quand nous étions enfants, au début du millénaire, mon frère et moi jouions pendant des heures avec le Canon de notre père. Nous l’utilisions pour nous photographier et pour nous filmer. À l’époque, personne ne partait en voyage sans un appareil photo compact comme ceux que Sony continue à fabriquer. Ces appareils prenaient des photos tout à fait correctes pour l’époque. Ils étaient bon marché, légers et plus faciles à utiliser qu’un appareil reflex.

L’attaque des smartphones

Ces dernières années, les ventes de smartphones ont pris l’ascenseur, alors que les appareils photo compacts enregistrent une tendance inverse. La raison en est simple. De nos jours, on photographie avec les petites merveilles techniques que nous utilisons aussi pour communiquer. Les fabricants d’appareils photo investissent de moins en moins dans ce domaine. Par exemple, Sony a présenté son dernier appareil photo compact en 2019 et semble se concentrer sur le développement de ses smartphones (Le Sony Xperia 1 V est-il comparable à un appareil photo professionnel ?). Quant à Canon, c’est en 2017 qu’il a mis à jour pour la dernière fois sa série G7X. Les appareils photo compacts ont de clairs atouts (possibilités de réglage, haptique, zoom sans perte, par exemple), mais l’intelligence artificielle permet d’améliorer automatiquement les photos prises par les smartphones, qui disposent également de plusieurs lentilles permettant différentes distances focales.

Il y a quelques années encore, les appareils reflex étaient le top du top. Aujourd’hui, ils jouent les seconds rôles. Galaxus en propose plus de 70 dans son assortiment, mais la plupart d’entre eux ont une disponibilité médiocre. Les appareils reflex font face à une nouvelle concurrence des appareils photo système. Ces derniers permettent de prendre des photos plus rapidement et dans une meilleure qualité d’image. Et l’absence de miroir permet un design plus compact. Pourtant, ces appareils photo se sont moins vendus pendant la pandémie, alors que les smartphones continuaient à enregistrer de bonnes ventes. De fait, les restrictions posées aux voyageurs et la situation économique difficile ont été fatales à ces appareils photo. Ce n’est qu’en 2023 que leurs ventes ont retrouvé le niveau d’avant la pandémie (plus deux pour cent par rapport à 2019).

Seuls les appareils photo instantanés se vendent encore mieux que les smartphones et les appareils photo système. Ces appareils de divertissement mettent l’accent sur la présence physique et l’immédiateté des photos plutôt que sur la qualité. Les photos obtenues par un appareil instantané peuvent s’offrir, se coller ou s’épingler en toute simplicité.

La renaissance de la photographie analogique

Nous photographions sans cesse avec nos smartphones, mais on assiste malgré tout au retour de la tendance inverse. Notre clientèle se jette sur les films analogiques et les appareils photo jetables.

Entre 2021 et 2023, Digitec Galaxus a enregistré une croissance de 67 pour cent des ventes de films analogiques et de 112 pour cent des appareils photo jetables. Pendant la même période, les ventes d’appareils photo analogiques n’ont augmenté que de 20 pour cent. On peut supposer que les gens retrouvent des appareils photo au grenier ou en achètent d’occasion.

Il est intéressant de remarquer que d’autres domaines de la photo et de la vidéo n’ont pas vécu un tel boom. Par exemple, les caméras d’action telles que les GoPro et les DJI enregistrent une croissance moindre (plus 166 pour cent par rapport à 2014).

Quant aux smartphones, ils se vendent beaucoup plus que tous les autres appareils photo. Les appareils photo instantanés sont tendance, ce que prouvent la croissance de leurs ventes ainsi que les chiffres absolus. Même si les caméras d’action n’enregistrent pas un boom massif, leurs ventes atteignent un bon niveau. Les personnes qui pratiquent des activités en plein air et des sports extrêmes aiment enregistrer leurs exploits. Enfin, les appareils photo système, dont le prix est nettement supérieur, arrivent derrière les appareils photo compacts et les caméras d’action.

Retour des anciennes habitudes, affaiblissement des nouvelles, disparition des appareils reflex

Fini l’époque où les enfants s’amusaient avec des appareils photo compacts ou autres. Aujourd’hui, ils utilisent des smartphones. Quant aux pros de la photo, ils se servent d’appareils photo système. Les nostalgiques, pour leur part, redécouvrent la photo analogique. Pour finir, les caméras d’action ne brillent pas par la croissance de leurs ventes, mais elles se vendent étonnamment bien dans nos boutiques en ligne.

Toutes ces tendances sont-elles une réaction à l’avalanche de photos numériques ? Possédez-vous un appareil photo compact ? Ou vous vous contentez-vous de votre smartphone ?