Conseils d’expert : à quelle fréquence laver vos vêtements ?
Puis-je porter mes pantalons pendant une semaine d’affilée ? Le défroisseur à vapeur peut-il remplacer un cycle en machine ? Markus Egert, professeur de microbiologie à l’université de Furtwangen, expert en hygiène domestique et auteur du livre Ein Keim kommt selten allein (non traduit en français), nous explique les bases en matière d’hygiène des vêtements.
Certaines personnes martèlent encore et encore qu’il ne faut jamais laver un jean. Qu’en pensez-vous ?
Dr Markus Egert : tout dépend de ce que ces personnes font avec leurs jeans. Bien que, d’un point de vue microbiologique, il n’y a probablement aucun risque pour la santé, le pantalon sera tôt ou tard si sale que ça se verra. Bref, je ne recommande pas de suivre ce précepte.
Existe-t-il une règle générale sur le nombre de jours pendant lesquels on peut porter un vêtement avant de le laver ?
Il existe des règles strictes dans les laboratoires, les hôpitaux ou le secteur alimentaire, par exemple. S’agissant des vêtements de tous les jours, on ne peut pas établir de règle générale. Nous lavons nos vêtements en premier lieu pour éliminer les odeurs et les taches. Or, ces dernières n’apparaissent pas aussi rapidement chez tout le monde.
Quels sont les facteurs à prendre en compte ?
La profession de la personne, par exemple. Dans un bureau, les vêtements sont nettement moins mis à l’épreuve que dans une boucherie. Le type de vêtements, l’hygiène personnelle et la tendance à transpirer plus ou moins entrent également en compte.
Quels types de vêtements doit-on laver après les avoir portés une fois ?
Les vêtements de sport, les sous-vêtements, les chaussettes et tout ce qui est porté à même le corps ou entre en contact avec des zones où nous transpirons le plus.
Source : Ivan Babydov via Pexels
Quels vêtements puis-je porter plus longtemps avant de les laver ?
Revenons-en aux jeans, il m’arrive de porter les miens pendant toute une semaine avant de les laver. En l’absence de raison particulière, comme une tache ou une mauvaise odeur, il suffit généralement de laver les couches supérieures, comme les pantalons et les pulls, une fois par semaine.
Même si j’emprunte les transports en commun ?
Dans les transports, les vêtements entrent bien entendu en contact avec des micro-organismes. Toutefois, cela ne représente généralement pas de risque direct d’infection pour une personne en bonne santé. C’est une tout autre histoire dans le domaine médical, mais personnellement, je n’ai jamais entendu parler d’une personne en bonne santé contaminée par ses propres vêtements. Il est bien plus important de se laver soigneusement les mains.
En dehors des différentes professions, y a-t-il des personnes qui doivent être particulièrement vigilantes à la propreté de leurs vêtements ?
Les personnes souffrant de maladies de la peau telles que la dermatite atopique ou le psoriasis, les personnes allergiques ou présentant des plaies ouvertes – dues par exemple au diabète. La vigilance est également de mise en cas de mycose des pieds ou d’autres infections.
On a tendance à laver certains vêtements, comme les manteaux, assez rarement. Un lavage biannuel est-il suffisant ?
D’un point de vue hygiénique, il n’y a aucun risque. S’agissant d’un manteau en laine, ce sont plutôt les mites qui risquent de poser problème. Il peut donc être judicieux de laver ou de faire laver le manteau à la fin de la saison avant de le ranger.
On a tendance à laver les habits en laine moins souvent, notamment parce que la laine serait naturellement antibactérienne.
Cela ne remplace toutefois pas un cycle de lavage. Le bois a aussi des propriétés antimicrobiennes, cela ne m’empêche toutefois pas de laver ma planche à découper après utilisation. Donc même si j’ai des chaussettes en laine, je ne peux pas les porter une semaine d’affilée sans les laver.
On entend souvent parler d’astuces pour repousser le lavage. Par exemple, mettre les vêtements au congélateur pendant plusieurs heures.
C’est n’importe quoi. Ce n’est pas parce qu’on stocke quelque chose à -20 °C que c’est propre. À titre de comparaison, la viande hachée surgelée est tout aussi chargée en germes que la viande fraîchement hachée. Quelques germes meurent certes à cette température, mais ils ne tardent pas à revenir. Et pour cause, le froid n’est jamais aussi efficace que la chaleur pour l’hygiène.
Il vaudrait donc mieux utiliser un défroisseur ? On dit que la vapeur éliminerait 99,9 % des germes.
À l’hôpital, les vêtements sont effectivement stérilisés à la vapeur, mais ils ont probablement des machines plus efficaces que les petits défroisseurs domestiques. Ces derniers ne remplacent ni un lavage ni un nettoyage professionnel, mais ils peuvent tout à fait rafraîchir vos vêtements.
Source : Stéphanie Vinzens
Et les sprays textiles désinfectants ?
Ils servent en premier lieu à masquer les mauvaises odeurs. C’est une solution d’urgence, mais ces sprays sont chers et très probablement néfastes pour l’environnement. Je ne vous les recommande pas.
Et l’aération au soleil ?
Le soleil et l’air frais, c’est toujours une bonne idée. Le rayonnement UV a un effet antimicrobien, élimine les mauvaises odeurs et ne coûte rien. En outre, il permet aux vêtements de sécher rapidement, ce qui est essentiel en matière d’hygiène du linge.
Je peux donc accrocher mes jeans au soleil au lieu de les laver ?
Non, cela peut tout au plus retarder le lavage. Un lave-linge nettoie de différentes manières. D’une part, il y a la chimie, c’est-à-dire la lessive, la température, la mécanique, c’est-à-dire les mouvements et le temps, un programme de lavage moyen dure environ 60 à 90 minutes. Accrocher les vêtements au soleil ne remplace aucune des actions ci-dessous.
Est-ce possible de trop laver ses vêtements ?
Bien sûr. Les lavages trop fréquents peuvent nuire à la fois aux textiles et à l’environnement. Il est donc préférable de porter les couches de vêtements supérieures deux ou trois jours de plus.
Avez-vous l’impression que les gens lavent trop souvent leurs vêtements de nos jours ?
Je n’ai pas de données à ce sujet, mais c’est probable. Les textiles sont aussi plus fragiles qu’ils ne l’étaient. Cela ne favorise pas l’hygiène.
C’est-à-dire ?
On lave ces vêtements à des températures plus basses et avec des lessives liquides plutôt qu’en poudre. Or ces dernières ne contiennent pas d’agents blanchissants et éliminent les germes de manière moins fiable. Il est particulièrement important de laver soigneusement les vêtements en contact intensif avec la peau, comme les chaussettes et les sous-vêtements. L’hygiène des couches de vêtements supérieures est moins critique. En effet, dans ces derniers, les bactéries pourraient même avoir des avantages.
Comment ça ?
Nos vêtements quotidiens n’ont pas besoin d’être stériles. Les bactéries présentes sur les vêtements pourraient même avoir un effet positif sur notre santé. Un peu comme les probiotiques. Malheureusement, aucune étude n’a encore été conduite à ce sujet, à ma connaissance. La question me semble intéressante, car après tout, une multitude de bactéries vivent aussi sur notre peau.
Photo d’en-tête : Karolina Grabowska via Pexels
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A un enthousiasme sans limites pour les épaulettes, les stratocasters et les sashimis, mais peu d'indulgence pour ceux qui critiquent son dialecte de Suisse orientale.
