Le fonctionnement d’un humidificateur à nébulisation par ultrasons : que du vent ?
16/1/2025
Traduction: Marie-Céline Berthou
On trouve aujourd’hui pléthore d’humidificateurs, difficile de s’y retrouver... Les appareils émettant une brume qui humidifie l’air ambiant représentent à mon sens une bonne solution.
L’air sec de nos intérieurs est une vraie problématique hivernale. S’il ne nous rend pas directement malades, il assèche nos muqueuses, nous rendant plus fragiles face aux virus et germes. Notre collègue Stefanie vous en dit plus sur les muqueuses et les sécrétions nasales ici :
Maintenir un taux d’humidité optimal dans la maison peut donc prévenir les maladies. Dans l’idéal, ce taux doit se situer entre 40 et 60 %. Avant de vous précipiter sur l’un des 522 humidificateurs de notre boutique, commencez par mesurer l’humidité de l’air chez vous avec un hygromètre. Il en existe de toutes sortes, beaux ou moches, chers ou pas chers, avec commande par appli ou sans.
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Les ultrasons génèrent de la brume
J’ai donc acheté un humidificateur à ultrasons pour améliorer la qualité de mon air ambiant. Ce type d’appareil dévoile un fonctionnement fascinant.
Un humidificateur d’air à ultrasons renferme un élément piézoélectrique qui émet des vibrations à fréquence ultrasonique (c’est-à-dire comprises entre 20 kilohertz et 1 gigahertz). Même la plus fine oreille humaine ne les détecte pas, mais les chiens et les chats, oui. La présence d’un appareil de ce type à la maison peut donc les stresser ou les perturber.
Les vibrations ultra-rapides de l’élément piézoélectrique acheminent l’eau du réservoir vers une plaque ou une membrane spéciale. Les vibrations sont tellement puissantes qu’elles excèdent la tension superficielle de l’eau et la décomposent en millions de gouttelettes microscopiques. Les physiciens ont baptisé ce processus « cavitation ». La cavitation désigne la formation et la désintégration rapide de bulles remplies de vapeur. Vous vous souvenez peut-être du film À la poursuite d’Octobre rouge dans lequel un sous-marin russe à la propulsion ultra-moderne ne peut être localisé que par le bruit de la cavitation. Mais je digresse...
Le nébuliseur à ultrasons produit une brume très fine composée de minuscules gouttes d’eau et expulsée dans l’air par un petit ventilateur, voire sans aide mécanique sur certains modèles. Comme la brume est générée par la vibration ultrasonique et non par le réchauffement de l’eau, elle reste fraîche : vous pouvez mettre la main devant sans crainte.
Cette brume ne présente d’ailleurs aucun risque pour vos planchers et canapés. Elle flotte dans l’air et augmente l’humidité ambiante, sans retombées ni flaques sur le parquet.
Les avantages par rapport aux autres humidificateurs
Les concurrents des humidificateurs à ultrasons sont les humidificateurs à évaporation et les humidificateurs à vapeur. Les deux ont leurs avantages : les appareils à évaporation ne peuvent atteindre qu’un certain taux d’humidité. Impossible donc de rendre une pièce trop humide, ce qui ne serait de toute façon pas sain. Dans les humidificateurs à évaporation, un filtre extrait l’eau du réservoir et l’expulse sous forme d’humidité.
Un humidificateur à vapeur chauffe l’eau jusqu’à ébullition sans filtre. La vapeur générée est pour ainsi dire exempte de germes. Les humidificateurs à vapeur sont souvent plus bruyants et consomment plus d’électricité (300 watts pour le populaire Fred de Stadler Form par exemple).
Les nébuliseurs à ultrasons sont quant à eux peu énergivores (max. 100 watts) et silencieux. Seuls les modèles avec un petit ventilateur sont audibles. Ils sont donc parfaits pour profiter pleinement du suspense pendant un film ou pour dormir tranquillement dans la chambre.
La brume expulsée étant fraîche, leur utilisation est parfaitement sûre. Les enfants qui aiment bien toucher à tout ne se brûleront pas les doigts et les animaux domestiques curieux ne se brûleront pas les pattes/truffes. Enfin, les nébuliseurs à ultrasons sont rapides : l’humidité de l’air augmente immédiatement et non au terme d’une phase de préchauffage.
Conseils d’utilisation et d’entretien
Ça vous paraît trop beau pour être vrai ? Évoquons les inconvénients des nébuliseurs à ultrasons. Si vous ne les nettoyez et désinfectez pas régulièrement, ils se transforment en nids à microbes ! Utilisez un mélange d’eau et de vinaigre blanc, et évitez les produits hors de prix que les fabricants essaient de vous vendre.
Une eau trop dure, comme c’est souvent le cas sur le Plateau et dans le nord-est de la Suisse, est également à proscrire. Là encore, un entretien régulier est capital. Renouvelez chaque jour l’eau (froide), nettoyez souvent le réservoir et l’appareil en veillant à éliminer les dépôts de calcaire. Les fabricants sont bien au fait de ce problème et ont intégré des cartouches anticalcaires à changer régulièrement.
Vous pourrez réduire considérablement cette charge de travail en utilisant de l’eau distillée, hélas à acheter. Vous pouvez aussi récupérer l’eau d’un absorbeur d’humidité dans la buanderie, cela revient peu ou prou à de l’eau distillée.
Ne placez pas l’humidificateur à proximité d’un radiateur, du four ou d’une ventilation. La brume doit pouvoir se diffuser dans la pièce sans être perturbée par d’autres flux d’air. Mieux vaut lui trouver une place sur une étagère ou une commode que par terre. (Je dois donc revoir ma copie sur ce point, l’emplacement sur la photo plus haut n’est pas adapté).
L’important, c’est de garder un œil sur le taux d’humidité. Un nébuliseur à ultrasons travaille très efficacement, l’humidité de l’air souhaitée est rapidement atteinte. Si votre modèle n’est pas équipé d’un hygrostat, pensez à le désactiver manuellement. Vous n’aurez pas à faire preuve d’autant de vigilance avec les appareils à hygrostat intégré.
Photo d’en-tête : Martin Jungfer
Martin Jungfer
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Martin.Jungfer@digitecgalaxus.chJe suis journaliste depuis 1997. Stationné en Franconie, au bord du lac de Constance, à Obwald, Nidwald et Zurich. Père de famille depuis 2014. Expert en organisation rédactionnelle et motivation. Les thèmes abordés ? La durabilité, les outils de télétravail, les belles choses pour la maison, les jouets créatifs et les articles de sport.