"Secret Invasion" : Marvel se prend à nouveau au sérieux

Précisons d'emblée qu'il n'y a pas de spoilers dans cette critique. Vous ne lirez que les informations connues grâce aux bandes-annonces déjà publiées.

Deux épisodes de "Secret Invasion". C'est tout ce que Disney m'a donné. Et pourtant, il m'est difficile de ne pas tirer de conclusions sur les quatre autres à partir de ces deux épisodes prometteurs. Ne déballez pas le prédicat "Andor de Star Wars". Mais ce début - il est sacrément bon.

C'est dû à la noirceur de la réalisation et à la gravité de l'histoire. Elle est captivante, axée sur les personnages et racontée de manière presque imprévisible. Le fait que la série ne suive que vaguement - au mieux - le comic event "Secret Invasion" de 2007 ne me dérange pas une seconde. L'alternative est trop bonne pour cela. Trop mûre. Trop actuelle.

Peut-être même un gamechanger pour le Marvel Cinematic Universe qui a récemment trébuché.

C'est de cela qu'il s'agit dans "Secret Invasion"

Auparavant, les Skrulls reptiliens vivaient sur leur planète d'origine, Skrullos. Mais lorsque l'Empire kree a exigé que leur monde soit soumis à la domination des Kree, les fiers Skrulls ont résisté - et ont payé le prix fort en détruisant leur monde natal. Seule une poignée d'entre eux survécut au génocide.

Quand ils ont échoué sur Terre il y a 30 ans, ils se sont liés d'amitié avec Nick Fury (Samuel L. Jackson). Fury leur a promis de les aider à trouver une nouvelle planète d'accueil s'ils faisaient profil bas en échange. Depuis lors, ils ont coopéré. De manière pacifique. Sauf que... Et si c'était la Terre que les Skrulls convoitaient secrètement ? Qui dit d'ailleurs que seule une poignée a survécu ? Et s'il y en avait en réalité des centaines ? Des milliers ?

Des millions?!

Personne ne peut le savoir. Pas même Nick Fury. Car les Skrulls pourraient avoir utilisé leurs pouvoirs de métamorphose pour infiltrer la Terre depuis des décennies. Se mêler à la population. Les humains, et même les super-héros, auxquels nous avons fait confiance toute notre vie, pourraient en réalité avoir été remplacés depuis longtemps par des doubles. Pour nous endormir. Nous berçant d'une fausse sécurité. Au moment où nous nous y attendons le moins, ils pourraient enfin mettre à exécution leur projet planifié de longue date : l'invasion secrète de la Terre.

De "Mr. Robot" à "Secret Invasion"

Non, "Secret Invasion" ne donne jamais l'impression d'être du cinéma pop-corn typique de Marvel. A commencer par son atmosphère sombre, constamment paranoïaque, et ses plans de caméra astucieux. Sans oublier le "cold opening", un procédé stylistique qui consiste à plonger directement le spectateur dans l'intrigue d'une série, sans introduction. Cela n'arrive jamais chez Marvel.

"Imaginez un monde dans lequel vous ne pouvez faire confiance à aucune information", dit un personnage dès le début. "Pas très difficile, n'est-ce pas ?"

J'en ai des frissons dans le dos. "Secret Invasion" précise dès le début que la série veut aussi être comprise comme un commentaire sur la société de l'information. Comme un appel au réveil. Car le monde dans lequel les médias disent une chose, Internet une autre, et les institutions auxquelles nous faisons confiance n'hésitent pas à mentir en bleu lorsque cela correspond à leur agenda - ce monde n'est plus de la fiction depuis longtemps.

D'où vient cette maturité retrouvée de Marvel ? Probablement du showrunner Kyle Bradstreet. Bradstreet n'est plus un inconnu depuis longtemps. Pas depuis sa folie de 2015 - "Mr. Robot". Déjà à l'époque, l'auteur américain nous captivait devant nos écrans de télévision avec une histoire intelligente de systèmes corrompus et de technologies de l'information dévoyées. Un hacker psychologiquement instable était au centre de l'histoire, interprété par un Rami Malek encore inconnu

Aujourd'hui, dans "Secret Invasion", Bradstreet se copie lui-même à la limite de la candeur, prend une prémisse similaire à celle de "Mr. Robot", mais remplace son personnage principal par Nick Fury, un homme brisé, et le système corrompu par les Skrulls infiltrés. Voilà : Voilà un thriller étonnamment orienté politiquement, plein de rebondissements imprévisibles, qui parvient d'une certaine manière à ressembler un peu à Marvel. De loin.

Le nouveau Nick Fury

Si j'ai été séduit par la série, c'est aussi parce qu'il y a des années - neuf pour être précis - que l'univers Marvel a raconté une histoire aussi forte avec "Captain America : The Winter Soldier". En fait, les vibrations sont souvent les mêmes. Lugubres, froides et désolées. D'autant plus que "Secret Invasion" ne se soucie pas du tout de l'aspect multivers souvent absurde des autres films. Au lieu de cela, la série met l'accent sur ses personnages. Sur Nick Fury, en particulier. C'est une bonne nouvelle, mes amis.

Nick Fury était jusqu'à présent considéré dans l'univers Marvel comme une forteresse de détermination infranchissable. En tant qu'institution. Secret, mentor et héros silencieux. C'est terminé. Fury est brisé. Son combat contre Thanos lui a montré ses limites. Et tandis que les Terriens tentent toujours de surmonter le traumatisme causé par le Titan fou, Fury s'est retiré dans l'espace. Au S.A.B.E.R., où il aurait travaillé sur un système de défense planétaire.

Et où il a tenté d'échapper à ses démons.

Mais sur Terre, les événements s'enchaînent avec une violence visuelle surprenante pour les standards Marvel, qui devrait tout juste entrer dans le cadre d'une classification FSK 12. Et Fury est nécessaire. Brisé ou non. Fury est finalement Fury. L'acteur Samuel L. Jackson parvient aisément à faire passer les tiraillements de son personnage qui, d'un côté, est fatigué de servir, mais qui, de l'autre, ne peut s'empêcher d'aider quand on a besoin de lui.

Et juste au moment où je pense avoir tout vu, Samuel L. Jackson sort son Jules emblématique de Pulp Fiction lors d'une scène d'interrogatoire, avec un sadisme enjoué. Après tout, Nick est issu du monde de l'espionnage. Bien avant la création des "Avengers", il menait déjà des opérations secrètes, moralement discutables, mais qui assuraient la cohésion du monde. Aucun doute : ce Nick Fury est différent de celui que nous connaissons dans les films "Avengers". C'est une bonne chose. Rien ne serait plus ennuyeux que de faire d'un personnage secondaire le personnage principal de sa série sans pouvoir découvrir de nouveaux aspects de lui.

Après tout, c'est de cela qu'il s'agit : de personnages. De leurs motivations. De leurs espoirs. Et des abîmes. Ce ne sont jamais les choses qui arrivent qui font avancer l'intrigue, comme c'est généralement le cas chez Marvel. Ce sont les personnages qui sont obligés de remettre en question leurs relations dans un climat de paranoïa permanente. Par exemple, Nick Fury et Talos (Ben Mendelsohn), qui sont amis mais ont des secrets. Ils sont constamment obligés de prendre des décisions. Des choix sur lesquels ils ne pourront plus revenir. Le jeune public, simplement avide de divertissement à l'eau de rose et d'action, pourrait s'en sentir offensé. Le public plus âgé, plus mature, non. Car pour la première fois, Marvel se sent vraiment adulte.

Conclusion : à l'ombre de la trahison

"Ce qui manque au MCU, c'est une direction réfléchie", écrivais-je il y a quelques mois, "un concept qui mise davantage sur la qualité que sur la quantité. Un qui place les personnages, et non la marque, au centre des histoires. Et surtout, un qui ne mise pas sur l'humour bas de gamme qui ne fait rire que les enfants le samedi matin en regardant Disney Channel"

Et encore:

"Ce dont Marvel a donc besoin, c'est de ce dont il a récemment eu besoin pour 'Andor' dans l'univers Star Wars : du courage. Du courage pour une histoire mature. Une histoire avec un impact et des conséquences réelles. Et écrite de manière à ne pas offenser l'intelligence du spectateur moyen."

Il semble que j'ai des âmes sœurs chez Marvel qui pensent la même chose. En effet, dans ses deux premiers épisodes, "Secret Invasion" prend à cœur avec une précision effrayante tout ce que j'avais critiqué à l'époque. Car "Secret Invasion" est exactement cela : une histoire mature, axée sur les personnages, avec de vraies conséquences.

Qu'est-ce qu'il y a de plus à dire?

"Secret Invasion" débutera le 21 juin sur Disney+ avec le premier épisode. Il sera suivi d'un épisode par semaine. Six épisodes d'environ une heure chacun sont prévus.