"Skydance's Behemoth" est une déception colossale

Ah, quel dommage ! Après avoir pu essayer "Skydance's Behemoth" à la Gamescom 2024, j'étais extrêmement impatient de découvrir ce titre VR. Dans la démo, j'ai pu affronter l'un des monstres "Behemoth" qui donnent leur nom au jeu. La mise en scène sensationnelle du combat contre le géant m'a rappelé "Shadow of the Colossus" et m'a fortement impressionné.

Mais ma frustration est d'autant plus grande après avoir parcouru le jeu terminé. "Behemoth" est la plus grande déception de mon année de jeu.

De quoi parle "Behemoth"?

J'incarne un chasseur attiré par les "Terres abandonnées". Dans ce monde désolé, peuplé de voleurs et de pillards, il y a en tout quatre créatures géantes à abattre. Ce n'est qu'en tuant les quatre bêtes magiques que je pourrai briser une malédiction qui pèse sur mon village natal.

Le studio de développement Skydance Games a réussi la mise en scène de ce monde de dark fantasy. Les mastodontes géants, notamment, sont sacrément impressionnants. J'ai la chair de poule quand l'un de ces monstres géants se tient devant moi et que je dois pencher ma tête très loin en arrière pour voir autre chose que ses pieds. C'est tout simplement génial.

Niveaux linéaires et énigmes simples

Malheureusement, les rencontres avec les créatures géantes sont rares. Je passe environ 90 pour cent de mon temps de jeu à courir dans des niveaux tubulaires linéaires où je résous des énigmes simples, je grimpe ou je tue des ennemis humains.

Malgré de jolis graphismes, le level design m'ennuie au bout de quelques heures. Il n'y a presque rien à découvrir. Le monde semble sans vie et peu interactif, ce qui est très décevant pour un jeu VR. Le summum de l'émotion est que je peux de temps en temps casser quelques casseroles et défoncer quelques murs. Les énigmes simples et constantes sont également décevantes. Je dois sans cesse pousser des caisses sur des interrupteurs dans le sol pour ouvrir des portes. Il y a mieux à faire.

De temps en temps, le jeu me force à grimper ou à me balancer dans les airs avec un grappin. Cela fonctionne bien en général, mais ce n'est pas aussi satisfaisant que mon jeu d'escalade VR préféré, Horizon : Call of the Mountain.

Cela s'explique par des contrôles parfois ratés. Parfois, le jeu n'enregistre pas correctement mes entrées et je tombe dans la mort sans en être responsable. Il est aussi particulièrement agaçant de constater que, pour une raison ou une autre, mes armes spawnent automatiquement dans mes mains et me gênent lorsque je grimpe. Et parfois, à cause d'un inventaire mal placé, je sors des potions de soin au lieu d'interagir avec des objets dans l'environnement du jeu. Cela peut aussi arriver lorsque je grimpe, ce qui se traduit par des chutes stupides. C'est ennuyeux.

Des combats ennuyeux contre des adversaires stupides

Dans Behemoth, j'élimine les ennemis avec trois armes "légendaires" que je débloque au fil du jeu et que j'améliore au choix. Mon arsenal comprend une épée magique pour des attaques précises, une hache puissante pour percer les armures, ainsi qu'un arc et des flèches pour attaquer à distance

Le système de combat de Behemoth m'oblige à anticiper les attaques ennemies et à les parer en positionnant et en inclinant correctement mon arme de mêlée. Du moins en théorie, car dans la pratique, je ne m'habitue pas à ce système de contrôle, même en combat. Je ne sais jamais pourquoi ma défense a fonctionné ou pas, ni pourquoi mon attaque a fonctionné ou pas. Le jeu ne me donne qu'un feedback audiovisuel insuffisant, ce qui me rend confus

La plupart du temps, je me fie donc à la force brute de mon pouvoir spécial, que j'active pendant quelques secondes avec la gâchette droite. Il me permet de devenir temporairement surpuissant et de décapiter facilement les ennemis les plus puissants.

Les têtes coupées ne devraient pas être une trop grande perte pour les ennemis, car il ne semble pas y avoir beaucoup de cerveau là-bas de toute façon. Soit les pillards assoiffés de sang m'attaquent sans faire de compromis, soit ils restent bêtement là parce qu'ils ne trouvent pas le chemin vers moi. Certains restent même coincés dans les murs ou le sol, ce qui me permet de les travailler tranquillement avec mon épée.

J'ai cassé le jeu

À intervalles irréguliers, je dois affronter des mini-boss humains particulièrement puissants. Ils peuvent généralement me tuer d'un coup, sans que je comprenne ce qui vient de se passer. Les points de contrôle mal placés ajoutent à la frustration, car je ne peux pas recommencer le combat immédiatement, mais je dois parcourir à nouveau des parties du niveau actuel.

Heureusement, au troisième mini-boss, je découvre une tactique qui me permet de "casser" les rencontres frustrantes. Avec un arc et des flèches, je peux achever les boss en leur tirant dans les pieds à plusieurs reprises. L'animation pour un coup dans le pied dure si longtemps que je peux aisément recharger et tirer une nouvelle flèche. Cette étrange faille dans la conception du jeu me permet de vaincre les mini-boss ultra-lourds sans bouger d'un mètre.

Une qualité fluctuante chez les Béhémoths

Les rares combats contre les mastodontes laissent une bien meilleure impression que les ennemis humains. Deux des quatre combats de boss m'ont particulièrement impressionné. L'un des mastodontes est une chauve-souris géante. Je dois grimper sur celle-ci en vol et attaquer ses points faibles exposés. C'est une sensation indescriptiblement excitante de voler en VR sur le dos d'une chauve-souris monstrueuse et de regarder vers le bas le sombre monde fantastique.

Le troisième mastodonte, "Dreddstag", est tout aussi spectaculaire. Sur ce gratte-ciel ambulant, je dois me battre pour me hisser grâce à mes talents d'escaladeur et de grappin, tandis que le monstre continue à se déplacer dans le monde. Tout simplement "wow"!

Malheureusement, derrière cette mise en scène spectaculaire, il n'y a que très peu de substance de gameplay. Les combats contre les mastodontes sont pour la plupart des événements strictement scriptés. Le jeu me demande d'effectuer certaines actions dans un ordre précis pour tuer ces énormes créatures. Souvent, ces directives rigides ne sont pas communiquées assez clairement. Cela conduit à quelques moments d'essais et d'erreurs frustrants.

Bugs et glitches à la chaîne

Malheureusement, "Behemoth" déçoit également sur le plan technique. Au cours de mes quelque neuf heures de jeu, j'ai rencontré d'innombrables bugs et glitches. En voici une sélection :

• Un mini-boss disparaît dans le sol
• Un mini-boss disparaît dans un mur
• Je perds mon épée et je suis coincé
• Je perds ma hache et je suis coincé
• Après un combat de béhémoths, je glisse à travers le niveau et je suis coincé dans une boucle de chargement sans fin
• Au cours du combat final contre le boss, un événement ne se déclenche pas et je suis coincé

Ces erreurs graves m'obligent à quitter le jeu et à charger une ancienne sauvegarde. De plus, je suis régulièrement confronté à des effets de pop-in importants et à divers problèmes de son.

La "physique réaliste" vantée par le studio de développement est également très volatile. Je le remarque par exemple avec les caisses mentionnées précédemment qui sont utilisées dans les énigmes. Si les caisses se coincent ou se heurtent quelque part en les déplaçant, je suis parfois projeté à travers la pièce. Et les caisses que je déplace avec une corde sautent dans tous les sens comme si elles étaient possédées par le diable.

En bref, "Behemoth" est un jeu inachevé. Le studio de développement a déjà publié un patch day one et promet d'autres améliorations dans les jours et semaines à venir. En l'état actuel, je ne peux pas recommander ce jeu, ne serait-ce qu'en raison des problèmes techniques qu'il rencontre.

"Skydance's Behemoth" est disponible sur PS VR2 (PS5) et PC VR. Le jeu m'a été fourni par Skydance Games pour le PS VR2 (PS5) à des fins de test.