Un smartphone de quatre pouces est-il trop petit ?

Ces dernières années, j’ai utilisé un smartphone Caterpillar encombrant, pour lequel on s’est souvent moqué de moi. Mon nouvel appareil attire lui aussi les regards, mais exactement pour la raison inverse : le KingKong Mini 2 Pro de Cubot possède un écran de quatre pouces au format 2:1 et ne mesure que douze centimètres de long. Avec lui, je veux découvrir où se situe mon nec plus ultra personnel en termes de taille.

Un smartphone avec une diagonale de l’écran de trois ou trois et demi pouces est trop petit, même pour moi. C’est pourquoi je commence par quatre pouces. Je raconte dans cet article à quel point je m’en sors bien. Ensuite, le voyage continue : comme mon smartphone Cubot est livré avec un Android 11 obsolète, je vais le mettre à jour manuellement avec l’actuel Android 13. Mais nous y reviendrons dans un prochain article.

Pourquoi un smartphone aussi petit ?

Ce qui est petit, c’est ce que j’ai eu et que j’aimerais avoir à nouveau. L’idée d’un petit téléphone m’est venue en pensant à mon Sony Ericsson W880i de 2007. À l’époque, avant l’apparition des smartphones, les appareils étaient encore plus maniables.

Le téléphone portable Walkman avait des dimensions qu’aucun smartphone n’atteint aujourd’hui. J’ai pu le glisser dans ma poche et j’ai à peine remarqué que je l’avais sur moi. Il ne mesurait que 10,3 centimètres de long et faisait moins d’un demi-centimètre d’épaisseur. De plus, il ne pesait que 71 grammes. J’ai adoré.

16 ans plus tard, les smartphones vraiment petits sont rares sur le marché. Les appareils de milieu et de haut de gamme de moins de six pouces sont rares, les modèles les plus petits sont l’Asus Zenfone 9 (5,92 pouces) et le Samsung Galaxy S23 (6,1 pouces). Peu importe, j’utilise mon smartphone en premier lieu pour surfer, chatter, téléphoner et faire des achats en ligne. Le matériel d’entrée de gamme suffit pour cela.

C’est pourquoi j’ai commandé un smartphone bon marché, oui, presque bon marché, de Chine pour 96 francs suisses, frais de port inclus. En fait, les smartphones de Cubot sont également disponibles à la vente en Europe. Cependant, la plupart du temps, les prix sont actuellement ridiculement élevés. Je ne suis pas prêt à payer 100, 200 pour cent de majoration ou plus. Les importateurs de diverses boutiques en Europe se font de l’argent sur le dos de la clientèle ignorante. Par ailleurs, notre boutique propose également des smartphones de Cubot à des prix exorbitants, mais ces offres proviennent d’un fournisseur tiers.

Avec mon nouveau téléphone nain de quatre pouces, je renonce délibérément à des caractéristiques telles qu’un superbe appareil photo ou un écran UHD. Même avec une résolution de 1080 × 540, l’image du KingKong a plus de 300 pixels par pouce (ppi) et est donc nette. Grâce à une luminosité de pointe de 450 cd/m², l’image reste bien lisible même par beau temps. Mais surtout, l’appareil est plus maniable que tout ce que j’ai eu depuis longtemps.

Voici une comparaison de la taille de mon nouveau smartphone et de l’ancien :

Le Cubot KingKong Mini 2 Pro est si petit que je le cherchais déjà, bien qu’il soit dans la poche de mon sweat à capuche. En dessous se trouve mon Caterpillar CAT S62 Pro avec caméra thermique intégrée. Je l’ai acheté à l’époque uniquement pour cette caméra, mais il est actuellement endommagé. De plus, le poids est extrêmement élevé pour un smartphone de 5,7 pouces : 248 grammes vous glissent rapidement des mains lorsque vous essayez de composer un message avec une seule main. Au moins, le téléphone portable survit à la chute grâce à son design robuste.

Maintenant, je ne tiens plus que 123 grammes dans ma main, ce qui est merveilleux. Le KingKong est également livré avec un design robuste. Mais ce que j’ai le plus hâte de voir avant de démarrer l’appareil, c’est si je vais pouvoir me débrouiller avec le clavier en mode portrait sur 4,5 centimètres de large.

Les avantages et les inconvénients du Cubot KingKong Mini 2 Pro

Avant même d’être testé sur le papier, le nouveau téléphone présente déjà plusieurs inconvénients que je pense pouvoir surmonter. Voici ce qui me semble être pour, contre ou ni l’un ni l’autre.

Avantages du KingKong Mini 2 Pro :

• la taille est de seulement 11,9 × 5,8 × 1,19 centimètre, il pèse 122,7 grammes ;
• écran de quatre pouces avec 1080 × 540 pixels (302 ppi) et une luminosité de pointe de 450 cd/m² ;
• deux emplacements nano SIM disponibles ;
• l’emplacement pour micro-SD permet d’étendre la mémoire jusqu’à 128 Go (la mémoire interne est de 64 Go) ;
• GPS, GLONAS, Galileo, BEIDOU et A-GPS pris en charge ;
• Bluetooth 5.0 ;
• lampe de poche LED disponible.

Inconvénients du mini smartphone :

• processeur qui a certes huit cœurs, mais qui est tout de même très lent (Mediatek Helio P22 MT6762) ;
• quatre Go de RAM, c’est plutôt juste ;
• Android 11 n’est pas à la hauteur ;
• des appareils photo qui ne promettent pas des fonctionnalités particulières (appareil photo arrière 13 mégapixels et appareil photo frontal 5 mégapixels) ;
• pas de capteur d’empreinte digitale ;

Fonctionnalités que je ne considère ni comme un avantage ni comme un inconvénient avant l’utilisation :

• batterie de 3000 mAh (fixe) ;
• design robuste qui doit faire ses preuves ;
• pas de 5G, mais LTE ;
• n’a que le WiFi 4 (802.1.1 a/b/g/n)
• NFC disponible, mais je n’en ai pas besoin ;
• il existe des mises à jour, mais il faut les télécharger soi-même et les installer à l’aide d’un PC et d’un câble USB (pas de mises à jour OTA).

J’ai d’ailleurs failli acheter un KingKong Mini 3. Cela offre un processeur plus rapide. En revanche, son écran, moins large mais plus long (1170 × 480 pixels pour une diagonale de 4,5 pouces), ne plaide pas en ma faveur. En raison de la différence de format, le KingKong Mini 2 Pro est plus large de deux millimètres lorsque je le tiens en mode portrait, malgré une diagonale moins importante. Et la densité de pixels est supérieure de 21 ppi.

Les premières semaines avec Android 11

À l’état de livraison, Cubot offre une expérience Android formidable, bien qu’un peu ancienne. Sur KingKong, l’avantage de la onzième version de l’OS mobile est qu’elle se présente sans interface spécialement adaptée et sans applications tierces agaçantes comme Tiktok, Instagram ou Twitter. Seules les applications Google sont préinstallées.

Le Playstore est disponible. Je peux également réinstaller les applications que j’ai achetées après m’être connecté. Maps fonctionne, comme tous les services dont j’ai besoin de Google.

Performance : juste suffisante

Mon nouveau smartphone est merveilleusement petit et son écran est effectivement très lumineux et net, comme indiqué. Certes, le transfert de mes applications et de mes paramètres est plutôt long, mais ils fonctionnent tous très bien après l’installation. Même mon interface préférée pour Android, le Smart Launcher 6, fonctionne sans problème. Seules les applications Digitec et Galaxus sont très lentes. Avec elles, j’attends plus longtemps la mise en place de l’image et une expérience de défilement propre n’est généralement pas possible. Cela n’arrive pas dans cette dimension avec le navigateur Chrome, il me permet aussi de faire du shopping chez nous sur ce téléphone portable. D’autres applications de boutique, comme eBay ou Aliexpress, ne posent aucun problème.

Ce que je constate toutefois, c’est que lorsque j’ouvre des sites Internet avec beaucoup de contenu dans le navigateur, le défilement s’arrête jusqu’à ce que le site entier soit chargé. Le temps de chargement en soi est plutôt lent par rapport à d’autres smartphones, même par rapport à mon précédent téléphone. Mais cela ne dure jamais plus de quelques secondes. Le système d’exploitation en lui-même fonctionne rapidement, tout comme le passage d’un écran d’accueil à l’autre. La seule chose que je remarque lorsque j’ouvre des applications, c’est qu’elles mettent parfois un peu plus de temps à se lancer.

Je joue très rarement sur mon smartphone. Néanmoins, je m’amuse à faire une partie de Zen Pinball avec le Cubot. La plus petite table Marvel à laquelle j’ai jamais joué est fluide et donne de la voix. Mais la puissance du processeur de 2018 ne suffit pas pour faire beaucoup plus. Sur Geekbench 6, on obtient 591 points lors du test multicœur et 170 points en monocœur. À titre de comparaison, un Samsung Galaxy S23 atteint 5193 en multicœur et 1986 en monocœur.

1er inconvénient : protection d’écran

Ce qui me déplaît directement sur le nouveau smartphone, c’est la protection d’écran. Que Cubot en mette une, c’est bien. Mais elle donne à l’image un aspect un peu laiteux sur les surfaces blanches lorsque la luminosité de l’écran est élevée. Et la protection d’écran laisse apparaître les traces de doigts comme par magie. En outre, des rayures apparaissent déjà au bout de deux semaines. Le plus souvent, c’est là où je balaie l’image de haut en bas avec le pouce. L’ongle de mon pouce le gratte souvent légèrement.

Comme ça a l’air mal parti, je fais attention à ne pas mettre de film de protection d’écran à partir de la quatrième semaine. Un nouveau verre de protection tempéré avec un revêtement oléophobe devrait bientôt arriver chez moi.

2e inconvénient : le clavier en mode portrait nécessite un entraînement

Si j’utilise le smartphone en mode paysage, je peux atteindre chaque touche. En revanche, en mode portrait, cela devient au début une épreuve de patience. Certes, j’ai des mains plutôt fines pour un homme. Pourtant, je continue à appuyer sur les mauvaises lettres.

Comme j’ai la tête dure, je m’entraîne désormais à écrire. Après une semaine, je ne fais plus de fautes qu’une fois sur dix, selon les estimations. Après quatre semaines, tout va enfin bien. Il reste tout au plus une ou deux fautes de frappe par jour, mais elles ne m’arrachent pas plus qu’un sourire. Il y a sept jours encore, les jurons n’étaient pas rares.

Ce qui se passe comme prévu

Pour les photos, si la lumière est bonne, j’obtiens une qualité qui est correcte, sinon, c’est plutôt mauvais. Néanmoins, ces deux appareils photo me suffisent, car pour les photos qui doivent être belles, j’utilise de toute façon un Sony Cyber-shot DSC RX100.

La batterie du smartphone suffit pour une journée d’utilisation normale. Les jours où j’ai plus d’appels téléphoniques ou de longues sessions de flipper, il arrive le soir que la capacité de la batterie soit trop faible.

Au début, il m’a fallu un peu de temps pour m’habituer à la police de caractères lors de la navigation, dont j’ai augmenté la taille. Sur l’écran minuscule, les blocs de texte semblent ainsi un peu plus longs.

Les quatre pouces conviennent-ils maintenant, sont-ils le nec plus ultra ?

Quatre pouces sont proches du nec plus ultra et le format 2:1 me convient bien. Une petite surface d’affichage supplémentaire serait la bienvenue. Comme la taille du smartphone me convient, un appareil de même taille avec un écran étiré jusqu’aux bords serait parfait pour moi. Bon, ça devrait être un peu plus fin aussi.

Tout compte fait, je suis heureux de mon nouveau KingKong. Je vais continuer à l’utiliser pour le moment. Cependant, je vais bientôt dire au revoir à Android 11 préinstallé. Dès que j’y serai parvenu et qu’Android 13 sera stable, je reviendrai avec un autre article. En utilisant une ROM alternative, j’espère également prolonger l’autonomie de la batterie, car je vais renoncer à certaines applications Google. De même, je vais la rooter pour pouvoir utiliser des applications spéciales avec des droits d’administration.